サウジアラビア空軍は2026年1月2日、イエメンのムカッラ港を攻撃し、証拠資料によると、アラブ首長国連邦から南部暫定評議会に届けられた武器を運んでいた船を直撃した。

資料は、この攻撃をイエメン南部をめぐる、より広範な争いの一部と位置付けている。同地では、STCとその同盟勢力が、サウジアラビアの支援を受けるイエメン政府の後ろ盾を得た部隊と衝突してきた。直接の標的は港と船だったが、より広範なメッセージは政治的なものだった。リヤドは、武器の流入とSTC系勢力による支配地域の拡大が一線を越えたと警告していた。

資料の説明は、この攻撃を、ハドラマウトとアルマフラにおけるSTCの最近の進撃、およびそのような動きが自国の安全保障を脅かすとのリヤドの懸念と結び付けている。また、サウジ当局はこれらの地域を戦略的に重要と見なし、この動きへの対応として、すでにSTCの拠点を攻撃していたという。

証拠では、UAEの役割は間接的だが重要なものとして描かれている。UAEの貨物とされるものへの攻撃後、UAEはイエメンから「対テロ」部隊を撤退させた。その後、STCは占領していた地域から撤退し、政府軍は分離主義勢力の事実上の首都であるアデンへ向けて進軍していると報じられた。

このため、ムカッラ攻撃は単発の軍事事件にとどまらない。軍事的圧力、同盟関係の変化、政治的崩壊が相互に作用した一連の出来事の中に位置している。港に対するサウジアラビアの行動は、分離主義勢力への補給路を断つことを狙ったものとみられるが、同時に、イエメンをめぐる地域連合がいかに脆弱になっていたかも露呈させた。

資料によると、イエメン政府を支援するサウジ主導のアラブ連合は後に、STC指導者アイダルース・アルズバイディ氏がアデンを離れてUAEへ向かったと主張した。この報告が決定的かどうかは別として、指導部やその移動をめぐる憶測がいかに急速に戦況そのものを上回るようになったかを示している。

この攻撃の実際的な結果は、STCが支配地域を維持し、南部における自らの政治構想を正当化しようとしていた矢先に、同組織を一段と守勢に追い込んだことだ。武器輸送が実際にUAEおよびSTCと結び付いていたのであれば、リヤドが一線を越えたと判断した場合、外部支援には限界があることもこの攻撃は浮き彫りにした。

資料では、イエメンのより広範な内戦は、2014年のフーシ派によるサヌア掌握にさかのぼる多面的な紛争とされており、地域内、地域間、国際的な対立が重なり合うこうした構図を繰り返し生み出してきた。ムカッラ港への攻撃はその一層であり、戦場での阻止行動と同盟国への警告を組み合わせたものだ。

証拠は、攻撃によってどの程度の損害が生じたのか、また船が破壊されたのかについては述べていない。証拠が示しているのは、この港が、イエメン南部の将来、STCの権威、そしてサウジアラビアとUAEの勢力均衡をめぐる争いの圧力点となったということだ。