リヤドに滞在する代表団が南部暫定評議会（STC）の解散を発表した後、別の場所にいる幹部らが、この決定は無効で圧力下で行われたものだとして退けたことで、同評議会の危機は戦場から正統性を巡る政治闘争へと移った。

発生日である2026年1月9日に報じられたこの対立は、南イエメンの分離独立運動内部で分裂が広がっていることを露呈した。この時点で、その部隊はすでにハドラマウトとアルマフラで領土を失い、サウジアラビアが支援する政府とその同盟勢力からの圧力を強められていた。

提供された資料によると、STCの事務総長でリヤド代表団の一員であるアブドルラフマン・ジャラル・アルセバイヒ氏はイエメンのテレビに出演し、東部諸県での軍事作戦を巡る意思決定に同運動が参加していなかったため、評議会を解散すると述べた。同氏は、STCが存続し続けても、設立時の目的にはもはや役立たないと主張した。

この声明には、STCの他の幹部らが直ちに反発した。同組織の報道官アンワル・アルタミミ氏は、決定を下せるのは、議長の指揮下にある評議会全体とその諸機関だけだと述べた。STCの英国代表モハメド・アルサヒミ氏は、リヤドでの発表は強要され、代表団と連絡が取れない状況で行われたため、有効なものとして扱うことはできないと述べた。

この対立が重要なのは、STC系の南部分離派民兵と、サウジアラビアが支援するイエメン政府に忠誠を誓う部隊との数週間にわたる衝突の後に起きたからだ。STCは長年、南イエメンの独立国家樹立を目指してきたが、リヤドが戦略的な「越えてはならない一線」とみなしていたとみられるハドラマウトとアルマフラで領土を失った後、その立場は弱まった。資料によると、サウジアラビアの航空機はムカッラ港にあったとされるアラブ首長国連邦（UAE）の武器貨物を攻撃し、その後UAEは対テロ部隊を撤収させ、STC部隊も撤退した。

サウジアラビアとイエメンの当局はリヤドでの発表を歓迎し、分裂を修復して国民統合を強化する道筋として示した。しかしSTCの幹部らは、異なる実態を説明した。彼らによると、サウジアラビアに到着した代表団は、実質的に運動の他のメンバーとの連絡を失った。一部の説明では、代表らは空港から連れ去られ、携帯電話の電源を切られたという。

評議会による公然の反論と、アデンおよびムカッラでの抗議活動の呼びかけは、問題が単に一方の派閥が別の派閥を解散させられるかどうかではなく、同運動が自らの意思決定過程を依然として掌握しているかどうかにあることを示唆する。この問題は今や、南イエメンを安定させようとするあらゆる試みにおいて中心的なものとなっている。そこではSTCの将来が、分離独立の野心、サウジアラビアの安全保障上の懸念、フーシ派運動との戦争の間にある、より広範な対立と結び付いている。

この発生日は、最終的な決着ではなく政治的な亀裂を示すものだ。今後の展開は、リヤド代表団がSTC全体を代表して行動していたのか、それとも評議会指導部が支配を取り戻して発表を覆せるのかに左右される。