発生日：2026年2月6日。

ミラノ・コルティナ冬季五輪は、大会の特異な地理的構成を中心に据えた式典で正式に開幕した。ミラノのサンシーロ・スタジアムでの主要な祝典と、イタリア北部各地の競技拠点での催しを組み合わせたものだった。選手たちは複数の場所で行進し、ミラノとコルティナでは五輪の聖火が同時にともされ、2026年大会の開幕を告げた。

聖火台への点火では、イタリアのスキー界を代表する選手たちが主要な役割を担った。コルティナでは滑降王者のソフィア・ゴッジャが点火した。ミラノでは、引退した五輪王者のアルベルト・トンバとデボラ・コンパニョーニが同じ役目を果たし、式典の締めくくりにイタリア・アルペンスキー界の複数世代にわたる成功とのつながりを持たせた。

ゴッジャの役割には特別な意味があった。ミラノ・コルティナがスウェーデンの立候補地を破った2019年、彼女はスノーボード選手のミケラ・モイオリとともに、国際オリンピック委員会の委員にイタリアの招致案を提示していた。ゴッジャは2018年五輪の滑降で金メダル、2022年北京大会で銀メダルを獲得して自国開催の大会に臨んだ。これまでワールドカップの滑降で4勝したものの、けがで2021年世界選手権を欠場したコルティナで、再び競技に出場する予定でもあった。

選手団の行進は、単一の開催都市に集中するのではなく、それぞれ異なる山岳会場に分散した大会であることを映し出した。英国選手団はリビーニョ・スノーパークに登場し、コロンビアの旗手はプレダッツォのスキージャンプ競技場を行進、韓国の選手たちはリビーニョで行進に加わった。ミラノからの中継では、イタリア選手団が行進を締めくくった。

コルティナで開催国イタリアの旗手を務めたのは、ワールドカップ総合優勝の現王者フェデリカ・ブリニョーネと、五輪カーリング王者アモス・モザネルだった。町の中心部での行進中には、祝福ムードの中、モザネルがブリニョーネを肩車する一幕もあった。

米国は2034年冬季五輪をソルトレークシティーで開催する予定のため、行進順の終盤に入場した。その前の2030年冬季大会を開催するフランスは、米国とイタリアの選手団の間を行進した。米国は冬季五輪として同国史上最大の選手団とされる232人を送り込み、そのうち30人がコロラド州出身だった。

開会式は、五輪競技の一部がすでに始まった後に行われた。この日これより前には、米国の世界女王アリサ・リュウがフィギュアスケート団体戦のショートプログラムを滑った。アルペンスキーの練習も進んでおり、男子滑降の最後の公式練習ではカナダのジェームズ・クロフォードがトップタイムを記録し、女子滑降の初回練習では米国のジャクリーン・ワイルズが首位に立った。

注目は直ちに、最初の本格的なメダル日程へと移った。翌日に予定された種目には、女子クロスカントリーのスキーアスロン、女子ノーマルヒルのスキージャンプのほか、フリースタイルスキー、カーリング、アイスホッケー、フィギュアスケートの予選および予備競技が含まれていた。

したがって式典は、すべての競技活動の始まりというより、分散型の五輪プログラムを正式に一般へ披露する役割を果たした。主催者は、ミラノのスタジアムでの演出と山岳地域の各コミュニティーを結び、著名なイタリア人王者たちが2基の聖火台に同時点火することで、ミラノ・コルティナの地理的特徴を大会開幕のメッセージの中心に据えた。