ナイジェリア北西部で夜明け前に襲撃があり、武装集団が村人3人を殺害し、カトリック司祭を含む11人を拉致したと教会関係者が明らかにした。同国で悪化する治安危機に、新たな暴力事件が加わった。

APが引用したカファンチャンのカドゥナ・カトリック教区の通知によると、襲撃は午前3時ごろ、カドゥナ州カウル地方行政区で発生した。教会は、司祭の住居に対する襲撃を「テロリスト集団による侵入行為」と表現した。

APの報道によると、この司祭は襲撃で連れ去られた人々の一人だったが、当局は襲撃や救出活動について直ちに詳細を明らかにしていなかった。教区は、被害者のため、また人質が無事に解放されるよう祈ることを呼びかけた。

この事件は、ナイジェリア北部で続く、より広範な暴力の一環だ。同地域では武装集団やイスラム過激派が長年、身代金目的の誘拐や死者を伴う襲撃を実行してきた。APは、1月にカドゥナ州の別の場所にある3つの教会から150人を超えるキリスト教徒が拉致され、今週になって解放された一方、クワラ州では教化を拒んだ少なくとも160人（大半はイスラム教徒）が殺害されたと指摘した。

こうした複合的な脅威により、複雑な治安危機が生まれており、2023年に就任したボラ・ティヌブ大統領はその封じ込めに苦戦している。APの報道によれば、以前はさらに北方の地域に限られていた武装集団が、軍事的圧力や集団間の競争によって治安情勢が変化する中、南へと活動範囲を拡大している。

カドゥナ州での今回の襲撃は、宗教的迫害と保護をめぐる政治的に微妙な論争のさなかにも起きた。APの報道によると、攻撃はキリスト教徒とイスラム教徒の双方に影響を及ぼしているものの、米政府はナイジェリアがキリスト教徒の保護を怠っていると非難している。この非難を背景に、12月のナイジェリア領内の武装集団に対する米軍の攻撃や、少人数の米軍部隊の同国駐留を含む安全保障上の協力関係が進んだ。

カドゥナ州の住民にとって、襲撃の具体的な被害は痛切だ。村人3人が死亡した。11人が行方不明になっている。拉致された人々のうち1人は司祭で、その住居が襲撃の標的だった。救出活動が確認されていない段階であっても、これらの事実は、地域の暴力がいかに急速に国家の治安対応を問う、より大きな試練になり得るかを示している。

教会関係者は、襲撃者が特定の武装集団とつながっていたかどうかを明らかにせず、提供された資料にも警察による独立した説明はない。それでも、そのパターンは見慣れたものだ。早朝の襲撃、民間人の死亡、拉致、そして家族が知らせを待つ中での切実な祈りの呼びかけである。

報道では今後の展開は未確定のままだ。確認された救出作戦はなく、当局による死傷者数の修正もなく、誰が襲撃を実行したのかについての公式説明もない。明らかなのは、ナイジェリア北部の農村地域が、一度の事件で殺人、誘拐、脅迫が組み合わさった襲撃に今なお直面していることだ。

そのためカドゥナ州の事件は、孤立した犯罪現場というより、長引く国家的緊急事態の一部だ。そこでは地域の教会、村、治安機関が、いまだ断ち切られていない恐怖の連鎖に囚われ続けている。