発生日、キューバは、テロ作戦のため武装した男たちをキューバ領海へ運んでいたとハバナが主張するフロリダ登録の高速艇と衝突し、沿岸警備隊が4人を殺害、ほか6人を負傷させたと発表した。

資料中のCBSニュースの報道によると、キューバ内務省は、この船を自動小銃、拳銃、火炎瓶で武装した10人を乗せた高速艇と説明した。同省によると、キューバ国境警備隊員が身元確認のため接近した際、船はカヨ・ファルコネスのエル・ピノ水路から北東へ1海里の地点にいた。

キューバ当局によると、乗船者側が先に発砲し、キューバ巡視艇の船長が負傷した。同省は、銃撃戦の結果、高速艇に乗っていた4人が死亡し、6人が負傷したと発表した。負傷者は治療のため搬送され、キューバ当局はその後、乗船者は全員、米国在住のキューバ国民だったと述べた。

ハバナ側の説明はさらに踏み込み、この集団がテロ目的でキューバ島への潜入を図っていたと主張している。また、乗船者の大半に犯罪歴または暴力行為歴があったとし、死亡者の1人をミシェル・オルテガ・カサノバと特定した。逮捕された生存者6人の氏名も公表され、キューバは、7人目の容疑者を島内で別途拘束し、武装集団を受け入れる準備をしていた疑いで訴追したと述べた。

これらの主張は米国によって確認されておらず、その不確実性がこの問題の核心となっている。マルコ・ルビオ国務長官は、米当局はキューバ当局が公に主張した内容以上の情報をまだ得ていないと述べた。同氏によると、国務省、国土安全保障省、沿岸警備隊が調査しており、在ハバナ米国大使館も現地で対応している。

米国での政治的反応はすぐに激しさを増した。JD・バンス副大統領は、ホワイトハウスが状況を注視していると述べた。フロリダ州のジェームズ・ウスマイヤー司法長官は、州検察が連邦および地元の法執行機関と連携すると述べた。カルロス・ヒメネス下院議員は、この出来事を虐殺と呼び、特に犠牲者の中に米国市民または合法的居住者がいたかどうかを確認するため、直ちに調査するよう求めた。フロリダ州とニューヨーク州選出のほかの議員も、さらなる情報を求めていると述べた。

この事件は、米国とキューバの関係が緊迫する中で発生した。資料によると、ドナルド・トランプ大統領がキューバに新たな制裁と関税を課した後、緊張はすでに高まっていた。米国登録の船が関与する死者を伴う武力衝突は、すでに悪化している二国間関係に不安定な安全保障上の要素を加える。

現時点では、基本的な銃撃戦の事実を除き、重要な詳細のほぼすべてが依然としてキューバ政府の説明に基づいている。確認されている範囲はより限定的だが、それでも深刻だ。フロリダ登録の船がキューバ領海に入り、その後銃撃戦が発生して4人が死亡し、米当局は誰が乗船していたのか、何が起きたのかを正確に確認しようとしている。調査によって独立した結論が示されるまで、この出来事は死者を出した海上衝突であると同時に、見解が対立する国際事件であり続ける。