発生日：2026年3月1日。 ドナルド・トランプ米大統領は、イランの新指導部と話す用意があると述べたが、イラン高官はワシントンとの交渉を公に拒否した。軍事攻撃が続く中、直近の外交の見通しは不透明なままとなった。

トランプ氏はインタビューで、イランの代表者らが話し合いを望んでおり、自身も応じることに同意したと述べた。その後、ホワイトハウス高官は時期について条件を付け、話し合いはいずれ行われるが、その間もワシントンが「オペレーション・エピック・フューリー」と呼ぶ米国の爆撃作戦は継続していると述べた。提示された証拠では、会談の日程、参加者、交渉の枠組みはいずれも発表されていない。

イラン最高国家安全保障会議のアリー・ラリジャニ書記は、これを真っ向から否定した。テヘランが接触再開に関心を持っている可能性があるとの報道に反応し、同氏はXへの投稿で、イランは米国と交渉しないと述べた。WIONもラリジャニ氏の拒否を報じる一方、イラン外相が外交に前向きな姿勢を示していたと指摘しており、イラン当局者から発せられる公のメッセージが一様ではないことを示した。

この応酬は、米国とイスラエルがイランを攻撃した翌日に起きた。提示されたCBS Newsの報道によると、最高指導者アヤトラ・アリー・ハメネイ師は、ほかのイラン高官らとともにイスラエルの空爆で死亡した。同氏の死により、1989年に始まった在任期間後の後継者を巡って不透明感が生じた。この報道に利用できる証拠では、明確な後継者はまだ浮上していなかった。

ワシントンとテヘランは攻撃前、イランの核計画を巡って数週間にわたり協議を続けていた。米当局者らはイランに対し、核計画を放棄し、ミサイル能力や地域の代理勢力への支援について協議するよう迫っていた。トランプ氏は、テヘランが合意に達するまであまりに長く待ち過ぎたと主張し、以前の交渉に関与していた当局者の一部はその後殺害されたと述べた。これらの発言は、相互に確認された外交記録ではなく、米大統領側の説明を反映したものだ。

トランプ氏の主張とラリジャニ氏の否定との隔たりは、イラン国内の立場の相違、戦時下のシグナル発信、あるいは何を交渉と見なすかについての見解の相違を反映している可能性がある。提示された情報源からは、イランが正式な提案を行ったことは確認できず、両政府間の接触を直接裏付ける文書も示されていない。

この矛盾が重要なのは、軍事作戦が継続する一方で、外交への言及が公になされていたためだ。原則として意思疎通する用意があるというだけでは、停戦や核協議再開への道筋が確立されたことにはならない。発生日の時点で最も強く裏付けられる結論は、トランプ氏が接触に前向きだと表明した一方、イランの安全保障担当高官が公にそれを排除し、どちらの側も交渉プロセスの開始を確認していないということだった。これらの発言は期待を生んだものの、直接の連絡経路があることを確認するものではなかった。