発生日、ヨハネスブルクの当局者は、建物崩落による死者が9人に増えたと発表した。当初は建設現場の惨事だったものが、南アフリカ最大の都市における違法開発と安全規制の執行を巡る、より広範な検証へと発展した。

資料に収録されたAP通信の報道によると、崩落はヨハネスブルク南部の郊外オーモンドにあるビジネスパークで起きた。建物の一部はまだ建設中で、月曜日に上層階の床が崩れて下にいた人々の上へ落下し、当初6人が死亡、ほかの人々ががれきの下に閉じ込められた。火曜日までに、救急当局はさらに2人の遺体を収容し、別の1人の遺体を発見したと発表し、確認された死者は9人となった。

ヨハネスブルク救急管理サービスの報道官ゾリレ・クマロ氏は、救助隊がコンクリートの下から被害者を引き続き救出していると述べた。公安担当当局者のムグチニ・ツワク氏は、崩壊した建物から見つかった遺体が計9人であることを確認した。これらの発言は、市幹部が責任追及に焦点を移し始めるなかでも、現場では依然として収容作業が続いていたことを示している。

責任を巡る問題は、すぐにこの出来事の中心となった。ダダ・モレロ市長は、予備調査により、この建物について正式な計画が市に提出されていなかったことが示されたと述べた。つまり、建物は市の条例と建築規制に違反して建設されたことになる。この調査結果に基づき、市は必要な手続きの完了後に、残存する構造物を解体する見通しだとした。

モレロ氏の発言が重要なのは、これによって出来事の構図が、単独の悲惨な事故から規制上の不備の可能性へと移るためだ。建物の工事が承認済みの計画なしに本当に進められていたのであれば、崩落は工学上の惨事であるだけでなく、危険な建物や不均衡な開発規制への対応にすでに苦慮している都市での、監督、検査、規制執行の不備を示す警告にもなる。

AP通信の資料は、この崩落をより広い国内事情の中に位置づけている。それによると、建物の崩壊は、国内で最も危険性の高い産業の一つである南アフリカの建設業界において、根強い安全上のリスクとみなされている。また、沿岸都市ジョージで2024年5月に起きた崩落にも触れている。この事故では34人が死亡し、その後の調査で安全規則違反を含む複数の不備が判明した。

シリル・ラマポーザ大統領は、死亡した人々の遺族と生存者に弔意とお見舞いを表明し、今後の調査によって答えが示されることを期待すると述べた。この調査では今後、少なくとも二つの別個の問題に取り組む必要がある。床が崩落した物理的原因は何か、そして違法とされる建物が、なぜこれほど進んだ建設段階に達することができたのか、という問題だ。

ヨハネスブルクにとって、この崩落は単なる痛ましいニュースではない。命が失われた後ではなく、崩壊する前に、危険で無許可の建設事業を特定できることを市当局が示せるかどうかの試金石だ。現在確認されている事実では、9人が死亡し、建物は解体される予定であり、市は、そもそもこのような形では決して建てられるべきでなかったと自らが主張する事業の結果に直面している。