イランの新たな最高指導者アヤトラ・モジタバ・ハメネイ師は、選出後初の公的メッセージで、世界で最も重要な海上輸送路の一つに対する圧力をテヘランが維持する方針を示した。BBCとロサンゼルス・タイムズの報道によると、父親の死後、戦争が激化する中で発表された声明は、復讐の約束と、イランがホルムズ海峡の封鎖を続けるとの警告を組み合わせたものだった。

このメッセージは、その内容だけでなく、伝えられた方法でも注目された。ロサンゼルス・タイムズによると、ハメネイ師はテレビ放映された声明に本人として姿を見せなかった。代わりに、その言葉が国営メディアで読み上げられた。その中で同師は、イランは「決して後退しない」と述べ、殉教者の血に報いると誓った。BBCのライブ報道は、新指導者の発言が、イランのより広範な戦争遂行がすでに海運、空域、地域のエネルギーインフラに影響を及ぼしている中で出されたと付け加えた。

ホルムズ海峡は、世界の石油の大きな割合が通過する狭い海上回廊だ。ハメネイ師の警告は、イデオロギー、報復、経済的影響力を結びつけたため、直ちに重大な意味を持った。ロサンゼルス・タイムズによると、同師は海峡への圧力維持をイランの戦争戦略に必要な要素だと説明し、地域内の米軍施設への攻撃を続けると述べた。これは、テヘランが軍事的圧力に軍事的圧力で応じているだけでなく、外部勢力にとっての紛争の代償を左右しようとしていることも示唆した。

BBCの報道は、この発言をより広い地域情勢の中に位置づけた。イラク駐留の英軍はイランの無人機による攻撃を受けたとされ、バーレーンの主要空港では、同地に対する無人機攻撃とされる出来事の後、煙が立ち上るのが目撃された。BBCはまた、英国防相が、イランが海峡に機雷を敷設していた可能性があると述べた一方、バーレーンにある英海軍の機雷掃討能力は限られていたと報じた。こうした詳細により、ハメネイ師のホルムズ海峡に関する発言は抽象的なものではなくなった。すでに圧力にさらされている要衝を指し示していたからだ。

この演説はまた、トランプ氏が、米国はイランのハールク島にある軍事目標を「完全に壊滅させた」一方、石油インフラは攻撃しなかったと述べた中で行われた。BBCの報道によると、ワシントンは、中東への軍艦の追加派遣や海兵隊部隊の配備の可能性を含む、軍事的選択肢の拡大を検討していた。こうした状況を背景に、ハメネイ師の声明は挑戦であると同時に警告のように映った。米国がより広範な対応を検討する中でも、イランは海上でのエスカレーションから後退していなかった。

ロサンゼルス・タイムズによると、ハメネイ師はさらに、自身のメッセージをミナブの女子学校への攻撃や、より広範な民間人の犠牲と結びつけ、当事者の利害次第では戦争が無期限に続く可能性があると警告した。メッセージのこの部分は、海上の要衝を超えて、紛争の人的代償へと枠組みを広げた。しかし最も明確な要点は変わらなかった。テヘランはホルムズ海峡を付随的な問題としてではなく、影響力を行使する手段として扱っていた。

この声明が国内の支持者を安心させることを意図していたのだとしても、国外にも直接的なシグナルを送った。ハメネイ師は、イランの条件が真剣に受け止められない限り、この航路は引き続き危険にさらされると、近隣諸国、海運会社、外国軍に伝えようとしていたように見える。実際上、これは世界で最も重要な石油輸送路を、さらなる不確実性にさらした。