# ボリビア、逮捕作戦後にカルテル指導者とされるセバスティアン・マルセットを引き渡し
フランス24が掲載したAFPの報道によると、ボリビア当局は事件当日、ウルグアイ人の麻薬密売容疑者セバスティアン・マルセットをサンタクルスで逮捕し、米当局に引き渡した。
この移送は、南米で最も悪名高い麻薬犯罪関係者の一人を長年追ってきた捜索における大きな進展だ。AFPによると、米国の最重要指名手配リストに載っていたマルセットは、サンタクルス空港で麻薬取締局の捜査官に引き渡され、その後、米国の航空機に乗せられた。つまり逮捕は作戦の終わりではなく、ボリビアから直ちに身柄を移す、事実上の引き渡し手続きの始まりだった。
警察の作戦は大規模だった。AFPによると、数百人の警察官が動員され、マルセットはボリビアの経済首都サンタクルスの高級住宅街で逮捕された。ほかに4人も逮捕された。この規模は、逃走を阻止すると同時に共犯者の可能性がある人物を拘束するよう作戦が組まれていたことを示唆するため重要だ。
マルセットの人物像は、組織犯罪の基準に照らしても異例だ。報告は彼を「悪名高い中南米の麻薬密売人」と表現し、マネーロンダリング容疑で米国が200万ドルの懸賞金をかけていたと伝えた。また、複数国のサッカークラブを犯罪収益の洗浄に利用し、自らを先発メンバーに入れることさえあったとされる。この詳細は、彼の公然たる生活ぶりがいかに大胆不敵なものになっていたかを示している。
AFPによると、マルセットは麻薬密売の罪で2013年から2018年までウルグアイで服役し、その後はボリビアやパラグアイでの滞在を含め、南米各地を転々としていた。両国は彼に対する逮捕状を出していた。報告はまた、米国が以前、パラグアイでの大規模なコカイン密売捜査に彼を関連付け、16トンを超えるコカインを欧州へ持ち込んだネットワークを率いていたと主張していることも伝えた。
こうした背景は、ボリビアの行動がワシントンから直ちに注目された理由を説明する。米国務省の麻薬対策部門は逮捕を公に歓迎し、地域全体にわたるカルテル対策の取り組みを示すものとして扱った。ボリビア大統領も、作戦への支援について国際機関と近隣諸国に謝意を示した。
今回の逮捕は、大陸各国が組織犯罪に一段と積極的に対応していることを示そうとするなかで起きた。AFPによると、ボリビアとほか16カ国は、そのわずか数日前にドナルド・トランプ大統領が発足させた反カルテル軍事同盟に加わっていた。この同盟が長期的な効果を持つかは不透明だが、マルセット事件は国境を越えた法執行機関の協力が今なお成果を生み得ることを示す早期の兆候となった。
ボリビアにとって、今回の逮捕には国内的な意味もある。警察幹部が可能性を示唆したように、地元警察官が実際にマルセットに協力していたのであれば、この事件は一人の男の犯罪ネットワークをはるかに超える範囲の汚職を暴く可能性がある。そうなれば、この事件は単なる逮捕のニュースから、より広範な組織調査へと発展する。
現時点で中心的な事実は明快だ。マルセットはボリビアで拘束され、数時間以内に米当局へ引き渡された。地域各地で警察の追跡を何年もかわし続けた逃亡者にとって、これは劇的な展開だ。
