コロンビアのグスタボ・ペトロ大統領は、両国国境付近で焼けた27人の遺体が当局によって発見されたことを受け、エクアドルがコロンビア領内で空爆を実施した可能性があると非難した。エクアドルのダニエル・ノボア大統領はこの主張を否定し、自国の軍事作戦はエクアドル領内にとどまっていたと述べた。

この対立は2026年3月17日前後に発生したが、爆発の状況と死亡者の身元は依然として不明だった。ペトロ大統領は閣議で初めてこの問題を提起し、国境付近で航空機から爆弾が投下されたとみられると述べた。その後、この地域の武装集団は航空機を保有しておらず、コロンビア治安部隊も攻撃を実施していないと書き込んだ。

ペトロ大統領は最終的な断定には至らず、この事件には徹底的な捜査が必要だと述べた。コロンビア国防省は、爆発物を調査してその出所を特定し、安全に破壊するため、治安要員と専門家を派遣した。これに対しノボア大統領は、ペトロ大統領の発言は虚偽だとし、エクアドルは自国領内でのみ行動していると改めて主張した。

国際危機グループの中南米担当副部長エリザベス・ディキンソンは、入手可能な情報からは、攻撃がエクアドルから行われたのか、何が起きたのか、誰が攻撃を受けたのかは確定できないと述べた。この評価は中心的な不確実性を反映している。コロンビアは重大な疑惑を提起したが、入手可能な情報は責任の所在を独立して証明するものではなかった。

今回の対立に先立ち、エクアドルと米南方軍は麻薬密売に対する共同作戦を開始していた。3月初旬には、エクアドル軍が、国境の両側で活動するコロンビアの武装集団コマンドス・デ・ラ・フロンテラがエクアドル国内で使用していたキャンプを爆撃した。エクアドル政府は、この作戦が米国の情報に基づいていたと述べた。

両国関係はすでに緊張していた。2月、ノボア大統領はコロンビア製品に30％の関税を課し、それを治安維持費と呼んだ。ボゴタも独自の関税で対抗し、その後、措置は相互に50％の輸入関税を課すまでに激化した。ノボア大統領は、コカイン密売や違法な金採掘に利用される国境沿いの治安悪化をコロンビアが抑えられていないと非難していた。

エクアドルは前年に中南米で最も高い殺人発生率を記録し、国内で強い圧力に直面していた。ノボア大統領は武装集団に対する、より強硬な対応を訴える一方、ペトロ大統領はエクアドルの行動がコロンビアの主権を侵害したのではないかと疑問を呈した。

ディキンソンは、二国間危機が国境を越えて活動する脅威への対処を損なう恐れがあると警告した。両国首脳が互いに疑惑を突きつける中でも、両国間の協力が必要であることを、その分析は示している。コロンビアの捜査によって兵器の出所と死者をめぐる事実関係が明らかになるまで、疑惑の攻撃の責任の所在は未解明のままである。