英国、イランのミサイル拠点攻撃で米国による基地使用を許可

# 英国、イランのミサイル拠点攻撃で米国による基地使用を許可

英国は、ホルムズ海峡を標的とするイランの拠点を攻撃するために、米国が英国の基地を使用することに同意した。従来の取り決めでは、米国による施設の使用は防衛作戦に限られていたが、その範囲が拡大された。

英首相官邸は、イランによる無謀な攻撃を非難したうえで閣僚らが変更を承認したとし、拡大された許可も引き続き集団的自衛権の原則の範囲内にあると述べた。直接的な効果は、重要な原油輸送路を船舶が通行し続けられるようにするうえで、米政府により大きな柔軟性を与えることだ。政治的な効果は、世界で最も緊張の高い水路の一つをめぐる軍事作戦に、英国をより直接的に引き込むことである。

この転換は単なる手続き上の変更ではない。これまで英国の基地は、イランのミサイルが英国の権益や人命を脅かすのを防ぐために使用できた。新たな取り決めでは、米国は海峡の船舶を攻撃するために使用されているイランの拠点を攻撃する目的で、これらの基地を使用できる。英国が自ら攻撃には参加しないとしても、これはより大きな一歩だ。

対象となる基地には、グロスターシャー州の英空軍フェアフォード基地と、チャゴス諸島のディエゴガルシア島が含まれる。英首相官邸は、紛争に対する英国の姿勢の根底にある原則は変わっていないとし、今も緊張の緊急緩和と戦争の迅速な解決を望んでいると強調した。しかし、作戦上の許可範囲が明らかに広がった。

時期が重要なのは、米国とイスラエルによる爆撃作戦への報復としてイランが攻撃を行い、ホルムズ海峡が事実上、脅威にさらされているためだ。報道で引用されたBBC Verifyのデータによると、3月初め以降に海峡を通過した船舶は100隻未満で、戦争前の1日当たり約138隻を大きく下回る。この差は、ロンドンとワシントンがこの航路を戦略的な緊急事態として扱っている理由を説明する一助となる。

米国は同盟国にも支援を求めている。ドナルド・トランプ大統領は、英国はもっと早く行動すべきだったと述べ、同国を米国の第一の同盟国と呼んだ。また、航路再開を支援するための軍艦を提供していないとしてNATO加盟国を批判し、通航の回復は単純な軍事任務になると述べた。イランのアッバス・アラグチ外相は、英国の決定は英国人の命を危険にさらし、侵略への参加に当たると反論した。

より広範な軍事情勢も背景にある。報道によると、イランはディエゴガルシア島に向けて弾道ミサイル2発を発射したが、いずれも米英共同基地には命中しなかった。1発は飛行中に不具合を起こし、もう1発は米軍艦が迎撃したとされる。米軍はコメントせず、ミサイルがいつ発射されたかは不明だ。この失敗した攻撃は、英国が米国による基地使用の拡大に同意する前に起きた。

この順序が重要なのは、紛争がいかに急速に拡大しているかを示すためだ。英国は今も攻撃に直接関与していないとしているが、攻撃作戦のために基地を開放したことで、純粋に防衛的な態勢から踏み出した。英国の閣僚らは、この変更が海運危機の抑制に役立つことに賭けている。議会内の批判者はすでに、逆の結果になり得ると警告している。

ケミ・ベイドノックは、この措置を重大な方針転換と呼んだ。自由民主党と緑の党の関係者は、議会での採決を要求した。彼らの批判は、単純な懸念を反映している。英国の基地が攻撃支援に使われれば、支援と参加の区別を維持することが難しくなるというものだ。

政府は、米国がミサイル拠点の能力を低下させるのを支援することで、外交よりも早く海運を保護できると賭けている。それが海峡への圧力を弱めるのか、それとも対立を深めるのかが、今この決定をめぐって突き付けられている問いだ。