発生日：2026年3月28日。 第30回ドバイワールドカップは土曜日、メイダン競馬場で閉幕し、米国馬マグニチュードがこの権威ある大会の最高賞を獲得した。ホセ・オルティス騎手が騎乗し、スティーブ・アスムッセン調教師が管理するマグニチュードは、日本の本命馬フォーエバーヤングの猛追を退けた。この勝利により陣営は約700万ドルを獲得し、アラブ首長国連邦にとって困難な時期に歓喜の瞬間をもたらした。
レースは、イランが2月下旬以降、アラブ首長国連邦とその近隣諸国に対して毎日ミサイル攻撃を行っているという、進行中の地域紛争の影の下で実施された。これは、戦闘開始後に同国で開催された初の大規模な屋外スポーツ大会だった。バーレーンとサウジアラビアでのフォーミュラ1レースを含む他の主要スポーツイベントが安全上の懸念から中止される中、ドバイ・レーシング・クラブは包括的な警備計画を策定した上で開催に踏み切った。
安全上の脅威に加え、主催者は週を通じて厳しい気象条件にも対処しなければならなかった。広範囲の洪水と激しい嵐がアラブ首長国連邦の一部に影響を及ぼし、自治体の作業員は被災地域から水を排除するため、継続的な作業を求められた。こうした困難にもかかわらず、ドバイ・レーシング・クラブは世界最高水準のイベントを実施する姿勢を強調し、現在の情勢下で不要な騒音を避けるため、伝統的な花火大会のみを中止した。
コース上では激しい競争が繰り広げられた。マグニチュードは好スタートから先頭に立ち、ラチ沿いを走って一定のペースを維持した。多くの人から世界最高の競走馬と見なされているフォーエバーヤングは、ゴールまでに差を1馬身に縮めて2着となった。総賞金1200万ユーロ、9頭立てのレースでは、アイルランド馬のメイダンとインペリアルエンペラーが上位を占めた。
アラブ首長国連邦にとって、ワールドカップを無事に開催できたことは、同国の強靱性を示す証しとなった。学校の閉鎖や勤務体制の変更など、日常生活に混乱が生じていたにもかかわらず、会場には数千人の観客が集まった。アラビア語で「集いの場」を意味する名称を持つ会場は、移動や参加に伴う危険にもかかわらず、国際競馬界を結集させることで、その評判にふさわしい役割を果たした。
スティーブ・アスムッセン調教師は、自身にとって2度目となるドバイワールドカップ優勝を祝い、陣営は本命馬に挑戦できる強い競走馬を擁していると分かっていたと述べた。ホセ・オルティス騎手はレースの激しさについて語り、終盤にフォーエバーヤングが迫るのを見た時、マグニチュードを追わなければならないと分かったと述べた。この勝利はアスムッセンの経歴における重要な節目であり、主要な国際レースでの過去の成功に新たな実績を加えた。
大会は警備上の事案なく終了し、参加者の安全確保に向けて当局と緊密に連携した主催者にとって、成功といえる結果となった。イランとの紛争が地域を混乱させ続ける一方、ドバイワールドカップは束の間の休息をもたらし、最も厳しい状況下でもスポーツ界が機能できることを示した。土曜日の夕方までに、競馬界の関心は歴史に刻まれた記録へと移っていた。
