発生日：2026年3月30日。 この出来事について提供されたESPNの報道によると、FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長はイラン代表に対し、ワールドカップ出場について代替案はないと伝えた。このメッセージが発せられたのは、イランへの空爆を受け、米国、カナダ、メキシコが共催する大会に向けてチームが通常通り準備し、渡航できるかどうかに疑念が生じた敏感な時期だった。

報道によると、インファンティーノはフロリダから飛行機で到着後、トルコの地中海沿岸にあるアンタルヤで、チームおよび連盟関係者と面会した。その後、FIFAはチームへの支援を継続し、準備に向けて可能な限り最良の環境を確保できるよう協力すると記した。これが事実関係の核心だ。FIFAはイランを出場が不透明なチームとして扱うのではなく、予定通り組み合わせ抽選と日程に含まれるチームとして位置付けていた。

インファンティーノは、この立場について特に明確に発言している。報道によると、放送局N+ Univisionに対してすでに、存在するのはプランAだけで、プランB、C、Dはないと述べていた。アンタルヤでも同じ趣旨を繰り返し、イランは競技上の実力で出場権を獲得しており、ワールドカップでプレーすると述べた。この断固とした姿勢が重要なのは、この出来事が一つの代表チームだけの問題ではないからだ。サッカーの統括団体が大会を地政学的危機から切り離しておけるかどうかという問題なのである。

背景は深刻だ。報道によると、米国とイスラエルによるイラン空爆後、同国の大会出場には疑問が投げかけられ、イラン当局者はグループステージの試合をメキシコへ移す案を提起していた。試合はカリフォルニア州イングルウッドとシアトルで予定されているため、移転すれば運営面でも政治面でも大きな変更となっていた。少なくとも現時点でのFIFAの回答は、当初の計画を維持するというものだ。

アンタルヤでの会合には、象徴的な側面もあった。報道によると、コスタリカとの親善試合前にはイラン国歌が流れ、選手や関係者は空爆で死亡した子どもたちの写真を手に記念撮影した。その光景は、スポーツと政治の側面がチームをめぐってすでに混ざり合っていたことを示している。代表チームは試合に備えているだけではなく、紛争と喪失によって形作られた国家の物語も背負っている。

報道は、イランがその後、無観客で行われた試合でコスタリカに5対0で勝利したと記している。この結果は主要な論点ではないが、チームがなお試合を行っており、周囲を取り巻く地政学的緊張にもかかわらずサッカーの日程が継続していたことを裏付けている。FIFAの姿勢は、その継続性を明確にするためのものだった。

より広い意味では、政治がサッカーを引き裂こうとする時でさえ、インファンティーノはサッカーを橋渡しとして機能させたいと考えている。報道によると、同氏は結束と平和について語った。こうした表現はFIFAの場ではよく聞かれるものだが、今回の状況によって、より切実な意味を帯びている。イランは大会計画に残っており、今のところFIFAは、紛争ではなく日程が条件を決めると主張している。

FIFAにとって実務上の課題は、日程と開催都市を軸に構築された大会が、競技外の出来事によって歪められるのを防ぐことだ。イランの事例は、政治情勢が不安定な時でさえ、統括団体がまず大会の開催地構成を維持し、その後に地政学的問題へ対応しようとしていることを示している。