ブラジル裁判所、不備のある捜査を理由にネイマールへの環境罰金を無効化

リオデジャネイロの裁判所は、自邸周辺の環境を損なったとしてサッカー界のスター、ネイマールに科されていた300万ドル超の罰金を取り消した。この判断により、少なくとも現時点では、リオデジャネイロ西方のマンガラチバにある彼の所有地での建設工事に関連する疑惑から始まった法廷闘争が終結する。

RFI経由のAFP報道によると、34歳のネイマールは、自邸に人工湖を建設していた際、建設廃棄物を海へ投棄して地元の2つの湾を汚染したとの主張をめぐり、2023年7月にマンガラチバの主任検察官から罰金を科された。当初の罰金額は1,600万レアルで、現在の為替レートでは300万ドル強に相当し、2024年からすでに審査のため執行が停止されていた。今回の判断はさらに踏み込み、この罰金を無効と宣言した。

裁判所の論拠が重要なのは、環境被害自体について新たな事実認定を行ったのではなく、手続き上の問題を根拠としているためだ。抜粋によると、裁判官は、疑われた不正行為は匿名の通報後の2019年10月に送られた写真と動画だけに基づいており、環境当局は追加の証拠を追求しなかったと述べた。言い換えれば、捜査の裏付けが不十分だと判断されたため、この事件は立ち行かなくなった。

ネイマールの弁護団は、流出があったとされる当日、地域の水質は許容範囲内だったとする技術報告書を提出した。抜粋はさらに、事件をめぐる「途方もないメディアの騒ぎ」とネイマールの知名度を理由に捜査が開始されたという弁護士らの発言を引用している。こうした点は、訴追が証拠と同じくらい世間の注目によって動かされたという弁護側の主張を形成する一助となった。

今回の判断は、競技場外でのネイマールの法的・広報上の争いに新たな一章を加えるものだ。このストライカーはブラジルで最も有名なアスリートの一人であり、彼が関わる事件はいずれも厳しい注目を集める可能性が高い。それが、地域の環境紛争が国内外のニュースになった理由の一端でもある。抜粋によると、AFPが入手した裁判所の判断は、罰金は「無効と宣言されなければならない」としており、一時的な行政上の調整ではなく、正式な司法判断であることを示唆している。

この事件はまた、環境法の執行が著名人や地方政治と絡み合う可能性を示している。マンガラチバは環境的に脆弱な水域を抱える沿岸の町であり、建設廃棄物を海へ投棄したとの疑惑が懸念を呼ぶのは当然だ。しかし抜粋によれば、今回、裁判所は制裁を維持するには証拠基盤が弱すぎると判断した。

この決定によって、環境監視、土地利用、沿岸部の不動産での建設をめぐる、より広範な公的議論が必ずしも消えるわけではない。しかし、ネイマールに科された多額の金銭的制裁は取り除かれ、規制に関する事件における手続きの重要性が浮き彫りになった。この規模の罰金は、最終判断が出るはるか前から評判や法的結果を左右し得るが、今回は最終判断によってそれが覆された。

ネイマールにとって実務上の結果は、多額の債務が取り消されたことだ。検察官や環境当局にとってこの事件は、注目度の高い疑惑であっても、厳密に証拠を追跡する必要があることを思い起こさせる。提示された報道では、環境上の懸念自体が完全に裏付けられたことがあるのかは未解決のままだが、罰金の根拠となった捜査に裁判所が納得しなかったことは明確に示されている。