発生日：2026年3月31日。
米国のガソリン価格は、2022年以来初めて平均で1ガロン当たり4ドルを超え、イラン戦争の経済的余波に、目に見える新たな負担が加わった。全米自動車協会（AAA）によると、レギュラーガソリンの全米平均価格は4.02ドルに達し、紛争が始まる前の2月28日の水準を1ドル以上上回った。AP通信の記事は、この値上がりを、同自動車団体が記録した中で最大の月間上昇幅だと伝えた。
この上昇は、原油から消費者向け燃料へと波及した、より広範な供給ショックを反映している。情報源によると、北海ブレント原油と米国の指標原油はいずれも1バレル当たり100ドルを上回って取引され、戦前の約70ドルから上昇した。ガソリン価格は単独で動くものではなく、原油価格、製油所の利幅、輸送上の制約、季節需要を同時に反映するため、この点は重要だ。
打撃を受けるのは、週に一度給油する運転者だけではない。AP通信の記事によると、ディーゼル価格は1ガロン当たり平均5.45ドルで、戦前の約3.76ドルから上昇しており、貨物輸送、配送、農業機械、鉄道のコストを押し上げている。GasBuddyのパトリック・デハーン氏は、輸送費と包装費が経済全体へ波及するため、燃料費の上昇は食料品価格と総合的なインフレに表れると述べた。
記事はまた、ホルムズ海峡を主要な圧力点として挙げている。タンカーの航行が依然としてほぼ停止しているため、地域の産油国は原油を市場へ運ぶのに苦慮しており、供給問題がガソリンスタンドの価格に直接波及している。市場がこの海峡を注視しているのはそのためだ。海上輸送の制約が続けば、価格はさらに上昇する可能性がある。
AP通信の記事に登場する消費者らは、家計を直ちに見直したと語った。家計支出を減らしたり、より安いガソリンスタンドを選んだり、その日を乗り切るのに必要な分だけ燃料を買ったりしている人もいた。また記事は、春の旅行と夏用配合燃料への切り替えによって需要と生産コストが同時に上がる傾向があるため、家計が季節的な圧迫にも直面していると指摘する。この季節要因は主因ではないかもしれないが、すでに深刻な価格ショックを増幅させている。
その結果、見慣れてはいるが、より深刻な構図が生まれている。地政学的リスクが家計の負担になったのだ。運転者はまずガソリンスタンドで変化を目にしているが、AP通信が示した証拠によれば、その影響は貨物輸送、小売り、そしてより広範なインフレ期待へとさらに波及している。1ガロン当たり4.02ドルとなった全米平均価格は、警戒水準を超え、多くの消費者が直ちに圧迫と認識する数字に達した。
AP通信の記事は、この価格圧迫に地域差があることも示している。州別平均ではカリフォルニア州が1ガロン当たり約5.89ドルで最も高く、オクラホマ州は約3.27ドルで最も低かった。これは、全米平均によって地域ごとの大きく異なる負担が見えにくくなり得ることを示す。それでも、より大きな要点は全国共通だ。運転者はすでに衝撃を感じており、記事が引用したAP-NORCの世論調査では、米国の成人の45％が、今後数カ月にガソリン代を賄えるかについて「極めて」または「非常に」懸念していることが分かった。この強い不安は、価格が4ドルを超えることがこれほど大きな政治的、経済的意味を持つ理由を説明している。
