資料に含まれるBBCの報道によると、2026年4月19日、インド南部タミル・ナドゥ州ヴィルドゥナガルの爆竹工場で爆発があり、少なくとも25人が死亡した。

爆発は日曜夕方、バナジャ花火工業で起きた。工場は休業日のはずだったが、当局者によると、約50人の作業員が中にいた。救助活動中に2度目の爆発が起き、さらに13人が負傷したが、地区行政長官のNO・スカプトラは、重いやけどを負った人はいないと述べた。

当初から死者数は多く、犠牲者の多くは女性だった。地区当局によると、死者25人のうち、これまでに22人の身元が確認された。APの資料は、一部の遺体が判別できないほど焼け焦げており、爆発後の身元確認が困難になっているとも伝えた。

爆発の原因はまだ特定されていなかった。この不確実性が重要なのは、インドの花火工場では安全をめぐる問題が以前から相次いでおり、情報源の報道によると、当局が日曜に操業していたことで工場が操業規則に違反していなかったかを調べていたためだ。スカプトラはこれを最初の違反だと説明し、工場は有効な許可証を保有していたと述べる一方、ほかに違反がなかったかの調査が続いているとした。

建物内で爆竹の爆発が続いたため、救助活動は遅れた。目撃者はBBCタミルに対し、火災が発生した際、約25人がベランダで作業していたと語った。少なくとも3室が損傷し、建物の一部はがれきと化した。救助活動はその後終了した。

報道によると、逃亡中の工場所有者と現場監督に対する告訴も行われた。警察は、2人を追跡して逮捕するため、4つの特別班を編成したと述べた。

政治家は迅速に反応した。ナレンドラ・モディ首相は、この惨事について深く心を痛めていると述べ、哀悼の意を表した。タミル・ナドゥ州のMK・スターリン首相は、死者が出たことで計り知れない悲しみがもたらされたとし、必要な支援をすべて確実に提供するよう当局者に指示した。

より大きな問題は、結婚式や祭り、そのほかの儀式向けに爆竹を供給する業界の労働安全にある。この業界はたびたび厳しい目を向けられており、ヴィルドゥナガルでの爆発は、規則の執行、監督、労働条件をめぐる疑問を投げかける長い事故の一覧に、新たな死亡事故を加えた。

それでも、証拠資料が裏付けるのは、広範な結論ではなく限定的な説明だ。工場が爆発した。少なくとも25人が死亡した。救助活動中にさらに13人が負傷した。原因は不明だった。そして捜査当局は、この惨事が防ぐことのできた安全上の不備によるものなのか、それとも公にはまだ解明されていない一連の出来事によるものなのかを、引き続き調べていた。

今のところ、確認されているのは悲劇であり、その説明ではない。