歴史的出来事の日付である2026年4月30日、米国のドナルド・トランプ大統領は、チャールズ国王とカミラ王妃による米国への国賓訪問後、スコッチウイスキーを含むウイスキー貿易に影響する関税と規制を撤廃すると述べた。

BBCニュースによると、トランプ氏はこの決定を、同大統領のもてなしによる4日間の訪問を終えたばかりの国王と王妃をたたえる措置だと位置付けた。夫妻は木曜日に出発するまで、ワシントンD.C.、ニューヨーク、バージニア州などを訪れた。トランプ氏は、この王室訪問をきっかけに、ウイスキーとバーボンの生産に関係するスコットランドとケンタッキー州を巡る問題に対応したと述べた。

報道によると、英国政府は、この措置がアイリッシュウイスキーを含むすべてのウイスキー関税に適用されると確認した。トランプ氏はまた、スコットランドがウイスキーとバーボンを巡りケンタッキー州と協力する能力に関係する規制を撤廃すると述べた。同氏は木樽の使用を含む、両業界間の商業的なつながりに言及した。スコッチ業界はケンタッキー州の使用済みバーボン樽の主要な買い手で、年間約2億ポンド相当を輸入してきた。

この決定は、10％の関税率の引き下げまたは撤廃を求めてきたスコットランド政府と英国政府双方の働きかけを受けたものだ。トランプ政権下で導入された関税は、輸入業者の費用を10％押し上げ、スコットランド産ウイスキー最大の輸出市場である米国での販売に影響を及ぼした。シングルモルトに対する米国の関税は4年前に停止されていたが、合意に達しなければ、春にさらに25％の税率で復活する予定だった。

業界関係者はこの発表を歓迎した。スコッチ・ウイスキー協会の戦略担当ディレクター、グレアム・リトルジョン氏はBBCスコットランド・ニュースに対し、業界は米国向け輸出で週約400万ポンドを失い、関税が課されていた前年の損失額は1億5,000万ポンドに上ったと語った。同氏は、関税撤廃によって蒸留業者は数カ月に及ぶ圧力の後で安堵できると述べ、長期にわたる高官レベルの交渉を評価した。

スコットランド首相のジョン・スウィニー氏は、この措置をスコットランドにとって素晴らしいニュースだと評し、自身が重要な役割と呼ぶ働きについて国王に謝意を示した。同氏は、スコットランド経済から毎月数百万ポンドが失われていたと述べた。英国のピーター・カイル・ビジネス・通商相もこの発表を歓迎し、スコッチウイスキー業界の輸出額は約10億ポンドに上り、英国全土で数千人の雇用を支えていると述べた。

バッキンガム宮殿は、国王がトランプ氏に心からの感謝を伝え、大統領の心遣いに一杯のウイスキーを掲げて乾杯すると述べた。BBCが報じた発言でトランプ氏は、スコットランドとケンタッキー州が取引を再開できるよう規制を撤廃したと述べ、国王と王妃をたたえてそうしたのだと語った。