ハンタウイルスの被害を受けたクルーズ船MVホンディウスから避難した乗客は、同船がカナリア諸島に停泊した後、帰国便で出発し始めた。その後、米国人1人の陽性が判明し、フランス人旅行者1人が帰国便の機内で症状を発症したことで、作戦の緊急性はさらに高まった。この出来事は、厳格に管理された国際避難活動の最新段階となった。

AP通信の報道によると、乗客を乗せた最初の航空機は日曜日にスペイン領カナリア諸島からマドリードへ向けて出発し、旅行者らは同地の軍病院へ搬送される予定だった。スペインの保健相は、スペイン国民が最初に出発すると述べていた。避難は防護措置の下で行われ、テネリフェ島での下船時には乗客と港湾作業員が防護装備を着用した。

情報源によると、当初、船内の140人以上には症状がなかったが、乗客が移動中になると状況は変化した。同船から避難した米国人乗客17人のうち1人は、症状はなかったもののハンタウイルス検査で陽性となり、フランス人乗客5人のうち1人は帰国便の機内で症状を発症し、厳格な隔離下に置かれた。

米国は、連邦政府の資金で運営される隔離施設と専門的な生物学的封じ込めユニットを備える、オマハのネブラスカ大学医療センターに自国の乗客を移送する計画だった。この詳細は、世界保健機関（WHO）が一般市民はパニックに陥るべきではないと述べたにもかかわらず、公衆衛生当局がリスクをいかに深刻に受け止めていたかを示している。

AP通信の報道はまた、感染拡大の開始以降に3人が死亡し、以前に船を離れた5人が感染していたと伝えている。これらの数字は、避難が通常の帰還ではなく、公衆衛生活動として管理されていた理由を浮き彫りにしている。

ハンタウイルスは通常、感染したげっ歯類の排泄物を介して広がり、人から人へは容易に感染しない。それでも避難には、全身防護服、呼吸用保護具、消毒剤の噴霧、乗客と地元住民の厳格な隔離が伴った。情報源によると、下船する乗客は症状の有無を検査され、地元住民との接触を禁止されることになっていた。

事案はクルーズ船の外にも広がった。MVホンディウスに乗っていた住民1人に感染の疑いが生じたため、英陸軍の衛生兵がトリスタンダクーニャへ派遣された。この報道は、一つの感染拡大が複数の管轄区域に及び、各国、空港、隔離施設の間で保健当局に連携を迫り得ることを示している。

WHOのテドロス・アダノム・ゲブレイェスス事務局長が一般市民へのリスクは低いと安心を促す発言をしていたにもかかわらず、この避難は、疑わしい病原体が旅行計画、医療手順、政府間の連携をいかに急速に一変させ得るかを改めて示した。

感染が懸念される船となった後、旅行、隔離、公衆衛生がどのように交錯するかも、今回の感染対応は示している。軍病院、生物学的封じ込めユニット、監視付き航空便の使用は、当局が乗客を通常の旅行者ではなく、移動する曝露リスクとして扱っていたことの表れである。一般市民へのリスクが低くても、輸送などの手配は複雑かつ国際的なものだった。

この事案はまた、不確実性がいかに急速に国境を越えて移動し得るかを示している。乗客はスペインで船を離れ、軍病院または隔離施設を経由し、その後、米国、フランス、英国などで追跡監視が始まるきっかけとなった。当局がなお一般市民へのリスクは低いと説明していたからといって、輸送などの手配が単純になったわけではなく、対応を管理された状態に保てるということを意味するにすぎなかった。