# ルイジアナ州の空港でP-51マスタング墜落、操縦士死亡

第2次世界大戦期のP-51マスタングがルイジアナ州のビックスバーグ・タルーラ地域空港付近に墜落し、ダン・フォーダイス氏と特定された操縦士が死亡した。

AVwebによると、ミシシッピ州を拠点とするウォーバードの操縦士が、ルイジアナ州マウンドのタルーラ／ビックスバーグ地域空港でノースアメリカンF-51Dマスタングが墜落した際に死亡した。報道によると、事故までの飛行時間はわずか約3分で、機体は大破した。

操縦士は、サザン・ヘリテージ航空財団の会長で、飛行時間が5,000時間を超えるベテラン飛行士のダン・フォーダイス氏と特定された。抜粋には、同氏が元ミシシッピ州知事カーク・フォーダイス氏の息子だったとも記されている。こうした経歴の詳細は、今回の喪失が航空関係者にとどまらず、著名な保存活動コミュニティにとっても個人的な損失だったことを示すため重要だ。

機種には重要な意味がある。F-51Dは、一般にはP-51としてよく知られる第2次世界大戦期の戦闘機P-51Dマスタングに対する、戦後の米空軍での呼称だ。つまり、この墜落事故に巻き込まれたのは、通常のゼネラル・アビエーション機ではなく、歴史的な軍用機だった。証拠には、この機体が展示飛行、訓練飛行、回送飛行のいずれを行っていたかは記されていないため、記事で飛行の目的を推定すべきではない。

技術的な詳細は当初ほとんど公表されなかった。抜粋によると、FAAとNTSBが現場に対応しており、通常の連邦当局による航空事故調査手続きが始まったことを示している。また、マディソン郡保安官事務所は、操縦士の氏名が公表される前に死亡者が出たことを確認したと記されている。

報道は、機体の登録記号をN251CSとし、第2次世界大戦期の飛行士ケーリー・ソルターを顕彰する塗装を施した、復元機「シャーロッツ・チャリオットII」だった可能性があるとしている。この点は同機が歴史的、記念的な意義を持っていたことを示唆するが、資料は登録履歴や復元計画について独自に確認してはいない。

証拠は完全な調査報告書ではなく航空専門メディアからのものであるため、墜落原因、天候が要因だったかどうか、機械的故障または操縦ミスが関与したかどうかなど、いくつかの点が依然不明だ。記事では、確認された死亡事故と、調査員が現場に入っていたという事実を超えて推測すべきではない。

明らかなのは、この事故によって、操縦士であると同時に航空遺産の守り手でもあった人物が、コミュニティから失われたということだ。フォーダイス氏がサザン・ヘリテージ航空財団で務めていた役割は、同氏がビンテージ航空機の保存と飛行に積極的に携わっていたことを示唆しており、ウォーバード愛好家にとってこの墜落事故は特に心に響くものとなっている。

公式の調査結果が発表されるまでは、最も慎重な説明は基本的な事実に限定される。すなわち、歴史的なマスタングがルイジアナ州で墜落し、操縦士が死亡し、FAAとNTSBの調査員が何が起きたのかを調べ始めたということだ。