出来事の日付：2026年5月24日。 激しい熱波がインドを襲う中、南部テランガナ州で少なくとも16人が熱中症の疑いで死亡した。当局によると、死者は7地区で発生し、州政府は死亡者の遺族に40万ルピーの見舞金を支給すると発表した。隣接するアンドラプラデシュ州では死亡者は報告されなかったものの、同州の保健当局は同じ期間に300件を超える日射病の症例を記録した。
インド気象局は以前から平年を上回る気温を警告しており、現在の状況では複数の都市で気温が摂氏45度を大幅に上回っている。テランガナ州では、当局が地元行政に対し、補償手続きを迅速化し、高度な警戒態勢を維持するよう指示した。ポングレティ・シュリニバサ・レディ歳入相は、州が現在の気象パターンによる深刻な影響に対処する中、公衆衛生上の安全対策が必要だと強調した。
科学研究では、インドの熱波の頻度と強度の増大を気候変動と結び付ける見方が強まっている。今季はエルニーニョ現象によって影響が悪化し、テランガナ州の19地区で憂慮すべき気温上昇を招いた。ドゥムグデムとダルマプリでは最高気温摂氏46.3度を記録し、ニューデリーや北部のほかの都市でも摂氏40度を超える気温が持続している。
保健専門家は、極端な暑さが脱水症状を引き起こして血液を濃くし、重症の場合には臓器不全につながる可能性があると警告している。政府は、高齢者、子ども、妊婦などの脆弱な人々に対し、一日のうち最も暑い時間帯には屋外での活動を避けるよう勧告した。さらに、夜間も気温が高いため自然に冷えることができず、住民は過酷な暑さからほとんど逃れられない状況に置かれている。
熱波によって電力需要が急増し、主要都市の電力使用量は過去最高の水準に達した。インドが引き続き石炭火力発電所に大きく依存する中、同国は、目の前の気候影響への対応と、2070年までに温室効果ガス排出量を実質ゼロにする長期目標の達成に向けた取り組みという二重の課題に直面している。現在の気象危機により、同国のエネルギー依存と気候レジリエンスをめぐる議論が激しさを増している。
州当局は16人の死亡を確認しているが、各地区の当局が個々の死亡について、正確に熱中症が原因だったかどうかの確認を続けているため、実際の死者数はさらに多い可能性があるとの報道もある。政府が全州で警戒を徹底するよう指示したのは、地元の保健センターが日射病患者の流入に対応できるようにするためだ。当局はまた、最も危険にさらされている人々に支援を提供するため、公共空間の状況も監視している。
熱波は月末までインド中部で続くと予想され、政府は引き続き厳戒態勢を敷いている。公衆衛生当局は、さらなる死者を防ぐため、早期発見と安全上の注意事項の周知に力を入れている。続く異常気象は、世界で最も人口の多い国を地球温暖化の深刻化する影響から守れる、強靱なインフラと公衆衛生政策が緊急に必要であることを浮き彫りにしている。
