BPはアルバート・マニフォールド会長を即時解任し、1年にも満たない在任期間に終止符を打った。これにより、石油大手である同社の取締役会ガバナンスに改めて厳しい目が向けられている。

同社は、「重要なガバナンス基準、監督および行動」に関連する「深刻な懸念」を受けて決定したと述べた。BBCは、そうした懸念には「いじめ」や「高圧的な」振る舞いの疑惑が含まれていたと報じたが、BPは、それが解任の正式な理由であるとは認めなかった。

マニフォールドは、自身の行動に関するこうした説明を否定した。声明で、全面的に異議を唱えると述べ、自らが虚偽の筋書きと呼ぶものを放置するつもりはないとした。また、「警告も説明もなく」解任されたとも述べた。

BPによると、取締役会の決定は全会一致だった。筆頭独立取締役のアマンダ・ブランは、取締役会が容認できないと判断したガバナンス、監督、行動上の問題を知り、驚き、失望したと述べ、断固として行動したと説明した。会社が常任の後任探しを始めるなか、筆頭独立取締役のイアン・タイラーが暫定会長に就任した。

この突然の交代は、BPの経営陣と戦略が混乱した時期を経て起きた。マニフォールドは2025年9月に非常勤取締役として入社し、翌月に会長となった。当時、BPは、戦略的リーダーシップと事業遂行で優れた実績があると述べていた。また、今回の退任に先立つ年次株主総会では、株主の5分の1近くが同氏の選任に反対票を投じており、ガバナンスをめぐる懸念がすでに広がっていたことを反映している。

BBCは、一部の批判が、気候活動家が提出した株主提案への同社の対応や、BPによる気候関連報告およびガバナンス上の問題への対処方法に対する、より広範な不満と結びついていたと報じた。同社はマニフォールドの前任者からの脱却を求める圧力にもさらされていたが、同氏への反対票は、会長に対する支持が盤石ではないことを示した。

BPによるマニフォールドの解任は、同社が事業運営と市場の変化に直面しているさなかに行われた。BBCによると、発表後に株価は約5％下落し、取締役会の再編に投資家が敏感に反応していることが浮き彫りになった。同社は、最高経営責任者（CEO）のメグ・オニールの地位が脅かされているとは示唆しておらず、暫定会長は、取締役会がすでに打ち出した戦略的方向性を引き続き強く確信していると述べた。

タイラーは、昨年12月に就任して以来、オニールに非常に感銘を受けていると述べ、明確に定義された上流・下流モデルへの移行など、組織を簡素化し強化するために彼女がすでに講じた措置を挙げた。BBCはまた、マニフォールドが、再生可能エネルギー重視の姿勢からBPを転換させ、石油・ガスへ回帰させるために起用されたと指摘した。このため、同氏の解任は単なる人事異動としてだけでなく、戦略と監督をめぐるより広範な議論の一環として受け止められる可能性が高い。

同社は今後、新たな常任会長探しを始めると発表した。BPにとって当面の課題は、取締役会レベルでの継続性を維持し、同社がすでに選択したとする方向性へのより広範な異議を避けながら、ガバナンス問題の余波を抑えることだ。