開催日：2026年6月14日

ワシントンで行われた前例のない一夜は、王座戦での番狂わせで幕を閉じた。ジャスティン・ゲイジーが、それまで無敗だったイリア・トプリアを破り、自身初となるUFCライト級の正規王座を獲得した。ケージの近くで観戦していたドナルド・トランプ大統領は、その後、米国人の勝者にあいさつした。トプリアは17戦全勝で試合に臨み、賭けの予想でもゲイジーより優勢とみられていた。

パンチが一発も放たれる前から、その開催地によってUFCフリーダム250は歴史的に際立つ大会となっていた。主催者は大統領公邸の南庭にオクタゴンを設置し、日曜日の大会はこの場所で開催された初のアルティメット・ファイティング・チャンピオンシップ興行となった。高さ92フィートを超える愛国的な構造物が試合エリアを覆った。「ザ・クロー」の愛称で呼ばれたこの仮設設備は、トランプによると、競技終了後に撤去される予定だった。

この催しは、米国建国250周年と大統領の80歳の誕生日という2つの祝賀を兼ねていた。トランプは開幕時、UFC代表のデイナ・ホワイトとともにバルコニーに姿を見せ、観客の一人が誕生日を祝う言葉をかけると拍手が起きた。音楽はザック・ブラウン・バンドと統合軍合唱団が担当し、合唱団による国歌演奏は軍用機の上空通過と同時に締めくくられた。著名な出席者には、メタの最高経営責任者（CEO）マーク・ザッカーバーグもいた。

嵐を警告する天気予報にもかかわらず、数千人規模の観客が来場した。一部の観客は敷地外のエリプスにも集まり、主要試合はParamount+でオンライン配信された。トランプは全試合の終了後、フランスと主要7カ国（G7）首脳会議に向けて出発した。

試合後のある出来事により、注目はスポーツからそれた。ノックアウト勝利の後、ヘビー級王者ジョシュ・ホキットはトランプにチェーンを手渡し、その後、ミシェル・オバマに関する虚偽で侮辱的な主張をした。元ファーストレディーの家族はそのような発言の標的にされるべきではないと、ホワイトはこの出来事を非難しながら述べた。ニューメキシコ州選出の民主党議員メリッサ・スタンズベリーも公に批判した。その侮辱的な主張そのものは繰り返されなかった。

この大規模イベントに先立ち、司法による審査も行われていた。バージニア州に住む2人が起こした訴訟では、民間のスポーツ興行主催者が、連邦政府の土地と、そこから得られる価値あるブランド構築機会を不適切に利用する許可を得たと主張された。司法省は、提訴が遅すぎたうえ、損害の存在を立証できていないと反論した。金曜日、担当判事は試合差し止めの申し立てを退け、準備の継続を認めた。

フリーダム250の主催者は、UFC大会を単独の呼び物ではなく、より大規模な記念行事の日程を構成する最初の催しと位置付けた。その夏季プログラムには、グレート・アメリカン・ステート・フェアのほか、ワシントンD.C.で行われる「フリーダム250グランプリ」と呼ばれる自動車レースも記載されていた。しかし、この開幕の夜に長く記憶される競技結果を残したのは、下馬評で不利だった選手だった。ゲイジーは試合前の予想を覆し、トプリアの無敗記録を止め、この異例の大統領公邸の会場をライト級王者として後にした。