キュラソーは2026年6月20日、カンザスシティーでエクアドルと0－0で引き分け、史上初となるワールドカップでの勝ち点を獲得した。ゴールキーパーのエロイ・ルームが15セーブを記録し、大会初出場のキュラソーはエクアドルの28本のシュートをしのぎ、初戦でドイツに7－1で敗れた後、競争力を取り戻した。

南米予選2位のエクアドルは、15本のシュートを枠内に飛ばしたものの、ルームを破ることができなかった。同氏のセーブ数は、延長戦に入らなかったワールドカップの試合で、1966年以降にゴールキーパーが記録した最多セーブと報じられた。この活躍により、キュラソーはグループEからの決勝トーナメント進出の可能性を残した。

ルームは試合開始直後から試された。3分、元ウェストハムのフォワード、エネル・バレンシアが中央を突破し、ゴールキーパーにボールをポストの外へはじき出させた。その後もバレンシアの至近距離からの好機を阻み、エクアドルが試合の大部分を支配する中、ジョルディ・アルシバルもゴールを脅かした。

前半、エクアドルのボール支配率は65％だった。キュラソーも時折カウンターを仕掛け、シェレル・フロラヌスが枠の上へシュートを放ったが、試合の基調はルームのゴールに対する圧力だった。60分を迎える少し前には、ゴンサロ・プラタのヘディングシュートをセーブした。試合終盤には、途中出場のアンヘロ・プレシアドがクロスを蹴り損ね、そのボールがクロスバー上部に当たってゴールラインを割った。

試合終了時、キュラソーの選手たちはルームを取り囲み、無得点での引き分けを祝った。ルームは最初のセーブで自信を得たとし、この結果は最後の1分まで続いたチーム全体の努力によるものだと語った。オランダ王国を構成する自治国であるこの島は、人口で見てワールドカップ史上最小の出場国だった。

オランダ国王ウィレム＝アレクサンダーとマキシマ王妃も試合を観戦した。ディック・アドフォカート監督が率いるキュラソー代表は、選手26人のうち25人がオランダ生まれで、その多くが同国のクラブでプレーしていた。こうしたつながりはチームの背景を成していたが、カンザスシティーで勝ち点をもたらしたのは、選手たちの守備での粘りだった。

4度の優勝を誇るドイツがコートジボワールに2－1で勝ったため、この引き分けによってドイツのグループ首位が確定した。次戦ではエクアドルがドイツと、キュラソーがコートジボワールと対戦する予定で、グループEの全チームに勝ち上がる可能性が残っていた。エクアドルは大会2試合でまだ無得点だった。キュラソーは初戦で7失点したが、2戦目は無失点だった。6月20日、記録的なルームのシュートストップがこの対照を国家的な節目へと変え、初出場での挑戦をつないだ。