出来事の日付：2026年6月24日

ベネズエラでは2026年6月24日、約1分の間隔で発生した2度の強い地震により、建物が損壊し、避難が行われ、カラカスは首都というより被災地のような様相を呈した。最初の地震は当初マグニチュード7.1とされたが、米地質調査所によって7.2に修正された。2度目は7.5と測定された。いずれも現地時間午後6時すぎに発生し、震源はカリブ海沿岸のモロン近郊だった。

カラカスの被害は直ちに目に見える形で現れた。一部の建物では壁が崩れ、がれきが道路に散乱し、人々が屋外へ逃げ出した地区の上空には土ぼこりが立ち込めた。首都の一部では停電し、携帯電話の通信も途絶え、倒れた電柱が道路をふさいだ。デルシー・ロドリゲス大統領代行は、地震が複数の州を襲ったと述べ、被害のためシモン・ボリバル国際空港を閉鎖したと発表した。また、学校を数日間休校とし、一部の校舎を避難所や寄付物資の受け入れ拠点にすると述べた。

沿岸部のファルコン州当局者は、数時間後も緊急事態が続いていると述べた。ビクトル・クラーク知事は、32人が病院に搬送され、地震発生から4時間以上が経過した時点でも15人が閉じ込められていると報告した。ディオスダド・カベジョ内相は、複数の州で揺れが感じられたと述べ、さらなる余震によって弱った建物が危険にさらされる恐れがあるため、住民に屋外にとどまるよう呼びかけた。米太平洋津波警報センターは地震後に警報を出したが、その後解除した。

多くの人にとって、最もつらかったのは待つことだった。住民は日没後も何時間も路上にとどまり、通信が不安定な中、ペットと一緒に座って最新情報を待つ人もいた。AP通信の記事は、恐怖と暗闇、不安定な電波のため、家族が誰の無事が確認でき、次にどこへ行けばよいのか把握しにくい首都の様子を描いた。その背景には、すでに数百万人を国外へ追いやり、平穏な時期より緊急対応の調整を難しくしていたベネズエラの長期的な危機があった。

提供された報道には全国の最終的な死傷者数が示されていなかったため、この記事では数字を作り上げていない。報道から分かるのは、主要空港を閉鎖し、公共サービスを中断させ、夜を迎える中でなお閉じ込められている人々の捜索に救助隊を奔走させるほど強力な2度の揺れだったということだ。またこの出来事は、自然災害が脆弱なインフラや通信システムをいかに急速に露呈させ得るかを浮き彫りにした。AP通信は、今回の地震が過去100年以上の間にベネズエラを襲った地震の中でも特に強いものだったとしており、被害の深刻さを理解する手掛かりとなる。

対応の規模と最終的な被害をめぐる不確実性は、地震が何をもたらしたのかを把握する作業が、同国ではまだ初期段階にあることを明確に示していた。