米国の熱波で死者、都市に負担　暴風雨で危険がさらに深刻化

増え続ける暑さの犠牲者

危険な暑さが長期化し、発生日の2026年7月5日までに、死者を伴う公衆衛生上の緊急事態となっていた。当局は、この状況が少なくとも25人の死亡に関連しているとみていたが、これらの事例は確定した全米の集計ではなく、依然として疑いの段階だった。報告された死者の大半はニュージャージー州で、州保健局は10郡にまたがる22人の死亡を記録した。当局はこのほか、ミシシッピ州ハインズ郡で2人、イリノイ州クック郡で1人が死亡したと報告した。

負担は死亡報告以外にも表れていた。ニューヨーク市保健局によると、暑さに関連する体調不良で378人超が救急外来を受診した。東部、南東部、南西部では約4,000万人に高温注意報やその他の警報が出された。前日の祝日の催しと重なる中、ワシントン、ボルティモア、ローリー、ノーフォーク、アトランティックシティーを含む少なくとも18地点で記録が更新された。

過酷な暑さが西へ移動

東海岸では、フィラデルフィア、ワシントン、ボルティモア、ローリー、チャールストン、ジャクソンビルで、予想暑さ指数が100～105度に達すると見込まれていた。暑さ指数は気温と湿度を組み合わせ、人体がどれほど暑く感じるかを示す。その週の後半には暑さが和らぎ、東部の大半では日中の気温が概ね70度台から90度台前半に落ち着くと予報されていた。

脅威は全米で終わるわけではなかった。アリゾナ州とカリフォルニア州の一部では、フェニックスやツーソンなどの地域を対象に、火曜日から木曜日まで極端な暑さへの警戒情報が出される予定だった。予報官は、南西部の最高気温が週半ばまでに114度に達する可能性があると警告した。

暴風雨の被害が危険をさらに重ねる

暑さと並行して、生活に支障を及ぼす暴風雨と広範な停電が発生していた。PowerOutage.usから引用された数字によると、ミシガン州では21万5,000件超、ペンシルベニア州では約15万1,700件、ニュージャージー州では9万4,200件の顧客が停電していた。米国中部と東部では、土曜日に被害をもたらす突風の報告が540件を超えた。報告された最大風速には、オクラホマ州ノーマンの時速92マイル、ニューヨーク州サフォーク郡の時速87マイルが含まれる。

日曜日にはさらに2,500万人が暴風雨警報の対象となった。平原地帯、南東部、中部大西洋岸の一部では、時速70マイルを超える風と、25セント硬貨ほどの大きさのひょうをもたらし得る散発的な雷雨に見舞われる恐れがあった。予報官は竜巻の危険性は比較的低いとみていたが、落雷と暴風雨によって多数の主要空港の運航が乱れる可能性があると警告した。

デラウェア州からコネティカット州にかけての3,400万人にとって、月曜日まで洪水も懸念事項だった。湿った空気を伴う動きの遅い暴風雨によって、特に中部大西洋岸で局地的な鉄砲水が発生する可能性があった。ニューヨーク市当局は、火曜日までの大雨に備えるよう住民に呼びかけた。予報では、市内の降雨量は最大3インチに達する可能性があり、短時間には1時間当たり2インチの雨が降ることもあり得た。影響を受けるより広い地域では、予想降雨量は2～8インチだった。これらを総合すると、予報は複数の危険が重なっている状況を示していた。すなわち、危険な暑さ、停電、都市部の道路や低地を急速に浸水させ得る暴風雨である。