出来事の日付：2026年7月15日。

フランス国民議会は、治癒不能な病気を持つ成人が致死薬を受け取れるようにする法案を最終承認した。終末期医療をめぐる長年の議論が結実した形だが、施行までにはなお一つの法的手続きが残されている。

AP通信の報道によると、下院は賛成291票、反対241票で法案を可決した。しかし、この結果によって直ちに法律となるわけではない。今後、フランス憲法に適合するかどうかの審査に付され、ジェラール・ラルシェ上院議長とセバスチャン・ルコルニュ首相は、憲法院に付託すると述べた。

法案は、一部の反対派が懸念していたものより対象が狭い一方、フランスの現行制度よりは広い。主として、患者が致死薬を受け取り、自ら投与する医師による自殺幇助を認める。身体的な状態のため自己投与できない患者に限り、医師または看護師の介助を受けられる。AP通信によると、死を選ぶことを希望する人は18歳以上で、フランス国民または合法的な居住者でなければならない。

医学的な基準も厳格だ。医師は医療従事者のチームと協議し、患者が生命を脅かす重篤かつ治癒不能な病気を抱え、病状が進行期または終末期にあり、軽減できない、もしくは耐え難い痛みを引き起こしていることを確認しなければならない。精神的苦痛だけでは対象とならず、重度の精神疾患やアルツハイマー病などの神経変性疾患を持つ人も対象外となる。

患者が申請を開始し、医療従事者は15日以内に審査する。承認された場合、患者は少なくとも2日間の熟慮期間を経た後、意思を改めて確認する。選択した当日には、医師または看護師が本人に引き続き実行の意思があることを確認し、合併症が生じた場合に備えて近くに待機する。

終末期医療をめぐる宗教的、法的、道徳的な問題と長年向き合ってきた国において、この法案の可決は重要な意味を持つ。フランスではすでに、医師が終末期患者を死亡まで鎮静状態に保つことが認められているが、新法案が定めるような自殺幇助や安楽死は認められていなかった。エマニュエル・マクロン大統領は3年以上前にこの法案を発表しており、Xへの投稿で、2022年に掲げた公約がこれで果たされたと述べた。

支持者は、この法律によって人々が耐え難い苦痛を自ら管理できるようになると主張する。「尊厳ある死を選ぶ権利のための協会」は、苦痛を終わらせることを自由かつ十分な認識のもとで選択できるようになると述べた。反対派は、この措置が高齢者や障害・病気を持つ人々への圧力になり得ると主張し、安楽死に反対する団体アリアンス・ヴィータは、緩和ケアと支援を優先すべきだと警告した。

施行までには、なおもう一つの関門が残っている。つまりフランスは、死の幇助の合法化に向けて決定的に前進したものの、この政策を発効させる憲法上の一線はまだ越えていない。