米企業とイラク政府は、歴史上の出来事の日付である2026年7月17日、約600億ドル規模の合意および提携に調印した。一部の契約は、ペルシャ湾から石油を搬出する代替手段の開発を目的としている。

AP通信によると、調印はワシントンの全米商工会議所で、米・イラク・ビジネスサミットの開催中に行われた。一連の合意はエネルギーのほか、医療、通信、インフラなどの分野を対象としていた。イラクのアリ・ファラー・アルザイディ首相はサミットで演説し、イラクは個別事業の請負業者だけではなく、長期的な投資と提携を求めていると述べた。

石油関連の合意は、世界の石油供給量の約5分の1が通過する狭い水路、ホルムズ海峡をめぐる懸念を背景に位置付けられた。AP通信は、2月28日に米イラン戦争が始まって以来、イランが繰り返し海峡の閉鎖を試み、エネルギー価格の大幅な変動につながったと報じた。調印日の午後、ウエスト・テキサス原油は1バレル＝88ドルと5％近く上昇し、開戦前の約67ドルを上回っていた。この指標価格は4月上旬に110ドルを超えた後、停戦を受けて下落し、その後、紛争の再燃に伴って再び上昇していた。

ホルムズ海峡に代わる実用的なルートを整備する時期は、依然として不透明だった。AP通信はゴールドマン・サックスの推計として、一国内のパイプラインでも建設には少なくとも2年半かかる一方、協議された事業は2か国以上を横断すると伝えた。ゴールドマンのアナリストはこれに先立ち、地域で開発中の7件のパイプライン事業により、2028年末までに、その時点でホルムズ海峡を通じて輸送されている石油の約60％、すなわち日量約1,400万バレルを運べるようになる可能性があるとも推計していた。戦争前には、日量約2,300万バレルが同海峡を通過していた。

シェブロンはイラクと3件の合意に調印した。シェブロンの企業事業開発担当社長、ジェイク・スピアリングは、このうち2件は石油生産の増加に重点を置き、3件目は世界市場に向けたイラクの新たな輸出ルートをつくるためのパイプライン投資に関するものだと述べた。調印の前日には、アルザイディとシェブロン幹部がヒューストンで会談し、イラク首相は同社に対し、イラクへの投資を拡大し、加速させるよう求めていた。

米国務省も、イラク・シリア原油パイプラインの修復・再建を優先インフラ事業として推進するイラクとシリアの合意を歓迎した。同省は、技術面および資金面の作業を担う米国主導の国際コンソーシアムの役割を支持すると述べた。

イラク当局者によると、このパイプラインはイラク南部のバスラと西部のハディーサを結び、そこからトルコのジェイハン港とシリアのバニヤス港へ延びる予定だ。計画されているシステムの輸送能力は、日量約200万バレルと見込まれている。

イラクには米軍基地とイラン支援の民兵組織の双方が存在するため、戦争によって同国の立場は複雑になっている。AP通信は、イラク産原油の一部がトラックでシリアへ運ばれ、ホルムズ海峡を迂回してバニヤスから欧州市場へ輸送されていると報じた。ただし、この陸上ルートは海峡経由より効率が悪く、費用も高い。イラク北部とシリアの国境検問所は、10年以上を経て4月に再開され、当局者らはこれを新たな輸出経路となり得るものとして示していた。