メッシーナの美術館に侵入、アントネロ作品4点盗難

15世紀の画家アントネロ・ダ・メッシーナによる作品4点が、シチリア島の港湾都市メッシーナで宗教祭「ラ・ヴァラ」が開催され、イタリア全土がフェッラゴストの祝日を迎えていた2026年8月15日夜、メッシーナ州立博物館から盗まれた。

窃盗犯はMuMeの名でも知られる同博物館に侵入し、警報システムをかいくぐって、保護された展示ケースを破壊した。警察筋によると、建物には複数の監視カメラと高度な警報システムが設置されていた。メッシーナの検察当局は捜査を開始し、作品が違法な美術品市場向けだった可能性や、画商から依頼されて盗まれた可能性など、複数の線を調べている。これらの説は事実として確定していなかった。

盗まれた絵画のうち3点は、元々6枚の板絵で構成されていた祭壇画「サン・グレゴリオの多翼祭壇画」で、現存する5枚の木製板絵の一部だった。この作品はサン・グレゴリオ修道院のために制作されたが、同修道院は1908年のメッシーナ地震で破壊された。ガーディアンによると、この祭壇画はアントネロの故郷の街から一度も外に出たことのない唯一の作品だった。

4点目の盗難品は、小型の両面画だった。一方の面にはフランシスコ会修道士と聖母子、もう一方にはキリストが描かれている。この作品はかつてウィルヘルム・ソルダン・コレクションに属していたが、クリスティーズが2003年にシチリア州政府へ売却し、同じ年にアントネロ作と認定された。

当初は6点の絵画が持ち去られたが、その後、板絵2点が博物館外の低い壁の上に放置されているのが見つかった。なぜ放置されたのかについての説明は報じられていない。

博物館長のマリサ・メルクリオは、作品が文化的、芸術的、象徴的に重要であることから、この盗難をメッシーナとシチリアにとって極めて深刻な損失だと評した。メッシーナ大学に所属する美術史家バレンティナ・チェルトは、作品が持ち去られたことを、市の歴史的記憶とアイデンティティーに対する傷だと表現した。絵画は5世紀の時を経て、地震に伴う破壊にも耐えてきたと指摘した。

1430年ごろに生まれたアントネロは、ナポリで修業し、プロヴァンスとフランドルの美術を研究した。チェルトによると、アントネロはフランドルの油彩技法をイタリアに導入する一助となり、それによって繊細なグレーズ、より柔らかな効果、微妙な陰影が可能になり、小さな板絵で卓越した精密さを実現した。

現存作品とこの街との結び付きは、1908年12月28日の災害によっても形作られている。37秒間続いたマグニチュード7.1の地震でメッシーナの大半が壊滅し、人口の半数が死亡したほか、住宅、教会、記念建造物、記録、美術品が破壊され、その中にはアントネロの作品も含まれていた。

この盗難は、イタリアが2月、ニューヨークのオークションでアントネロのエッケ・ホモを1490万ドルで取得した後に起きた。また、イタリア警察がパルマ近郊の私設美術館から盗まれていたポール・セザンヌ、ピエール＝オーギュスト・ルノワール、アンリ・マティスの作品3点を回収した翌日の出来事でもあった。