出来事の日付：2026年8月20日
東京の北にある新鹿沼駅で、植生管理作業を行っていた鉄道作業員4人が特急列車にはねられ、死亡した。
同線を運営する東武鉄道によると、衝突は現地時間午前10時46分ごろに発生した。50代と60代の男性4人は、現場で10人編成の作業班の一員として除草剤を散布していた。
作業班全体には、監督者1人と、列車を監視して同僚に警告する役割を割り当てられた3人が含まれていた。鉄道会社が説明した仕組みでは、見張り員は通常、黄色い旗で接近する列車の運転士に合図し、笛とマイクを使って作業員に警告する。会社の担当者は、通常の見張り態勢は運用されていたと述べたが、当局は、なぜそうした安全措置で死亡事故を防げなかったのかを突き止めていなかった。
警察は、安全手順が守られていたかどうかの調査を開始した。記者会見で鉄道会社の担当者は、衝突直前に誰かが実際に列車を監視していたのかと繰り返し質問されたが、明確に答えなかった。この未解決の点は、作業員の正確な位置や、衝突前に警告が出されたとすればその内容と並び、捜査の中心となっている。
列車は事故後に緊急停止した。乗客の一人は日本の放送局NHKに対し、その前に異常な音が聞こえ、職員が調査している間、乗客はしばらく車内にとどまったと語った。提供された証拠では、乗客にけが人が出たとの報告はない。
事故のため、東武日光線では運転が見合わせられた。通常運行がいつ再開されたのか、また何本の列車に影響が出たのかは、証拠資料には記されていない。
衝突は駅で起きたが、提供された報告では、衝突時に作業員がホーム上にいたのか、線路脇にいたのか、あるいは列車の進路内にいたのかは明記されていない。
東武鉄道の鈴木孝夫ゼネラルマネジャーは、犠牲者の遺族に哀悼の意を表し、影響を受けた人々と、運行の乱れで不便を被った利用客の双方に謝罪した。
報道によると、特急列車は速度の点で日本の新幹線を下回る。日本は広範な鉄道網に大きく依存しているが、死者が出る列車事故はまれだ。こうした全般的な安全実績がある一方、新鹿沼では、作業班と定期列車が同じ区域にいたことで生じた運用上の疑問は解消されていない。
当局と運行会社は、利用可能な報告の時点で最終的な原因を発表していなかった。調査では、定められた安全措置が適用されていたか、そして警告手順によって接近する列車から4人を退避させられなかったのはなぜかに焦点が当てられていた。
