出来事の日付：2026年8月27日

ドナルド・トランプ米大統領は、連邦政府の地理名称体系でオンタリオ湖を「アメリカ湖」に置き換えるよう内務省に命じる大統領令を出した。この措置は米政府が使用する名称を規定するものだが、米国とカナダが共有する五大湖の一つについて、カナダや独立系地図製作者、他国に変更に従うよう求めることはできない。

トランプ氏は、新名称が記された地域地図の横で、ホワイトハウスの大統領執務室から大統領令を発表した。同氏は決定が即時に公式なものになると説明したが、文書は必要な更新の実施期限を30日以内としている。この指令は連邦政府の地図、記録、データベースを対象としており、湖の国際的な名称を確定することなく、米国内での政府による使用について政権に広範な統制権を与える。複数国が共有する水域の命名について独占的な権限を持つ単一の世界的機関は存在しない。

この決定は、ワシントンとオタワの関係が急激に悪化する中で下された。米国が200億ドル相当のカナダ製品に50％の関税を課す前に、通商交渉は決裂していた。カナダは、乳製品、家電製品、農業機械、鉄鋼など、同額相当の米国からの輸出品に関税を課して対抗した。トランプ氏はカナダへの批判を貿易と防衛に結び付ける一方、この命名命令は特定の地政学的メッセージを伝える意図のものではないと述べた。

カナダのマーク・カーニー首相はこの名称を拒否し、元の名称が先住民に由来し、長い歴史を持つことを強調した。オンタリオ湖の名称は、「輝く水の湖」を意味し「oniatarí:io」と表記されるヒューロン語に由来し、後にオンタリオ州も湖からその名を取った。オンタリオ州のダグ・フォード州首相とノバスコシア州のティム・ヒューストン州首相も、カナダ人はオンタリオ湖という名称を使い続けると強調した。

反発はカナダに限らなかった。同湖に接するニューヨーク州のキャシー・ホークル知事は、同州はトランプ氏が望む名称を採用しないと述べた。ミシガン州のグレッチェン・ホイットマー知事は五大湖を覚えるために学校でよく使われる語呂合わせを持ち出し、ウィスコンシン州のトニー・エバーズ知事は、レストランのナプキン上でミシガン湖を改名したと称する動画で大統領令をからかった。

複数国が共有する水域の命名について独占的な権限を持つ単一の世界的機関は存在しない。この湖は米国とカナダの国境をまたぐ複数の五大湖の一つであるため、今後はどちらの国の政府が作成したかによって、公式文書で同じ水域に異なる名称が使われる可能性がある。

この措置は、米政府機関にメキシコ湾を「アメリカ湾」と呼ばせたトランプ氏の以前の決定を踏襲するものだ。署名時、同氏は大西洋や太平洋も、いつか新名称の対象になり得ると示唆した。ワシントンがどのような名称を採用しても、この大統領令はカナダの管轄権を変更せず、米連邦政府の慣行を超えて湖の名称を拘束力のあるものにすることもない。