グランドキャニオンで鉄砲水、1人死亡、15人行方不明
国立公園局とユーロニュースの報道によると、グランドキャニオンで発生した鉄砲水により1人が死亡し、約15人が行方不明または所在不明となり、避難が実施され、公園内の人気エリアが閉鎖された。
46歳の男性の遺体が日曜遅く、コロラド川沿いのクリスタル・ラピッズ付近で収容された。公園当局によると、検視官の職員が現場にいたが、男性の身元や死因についてそれ以上の詳細は公表しなかった。土曜午後に激しい雨が峡谷北側の地域を襲った際、ブライト・エンジェル・クリークで洪水が発生した。
水が地形を勢いよく流れ抜けた後、60人以上が峡谷の奥深くから避難した。公園局は15人の所在を確認できていないと述べ、その地域にいたハイカーやキャンプ客に関する情報を持つ人に当局へ連絡するよう求めた。アリゾナ州公安局の職員も日曜日、避難活動に加わった。
洪水は、米国で最も多くの人が訪れる国立公園の一つに、直ちに運営上の問題も引き起こした。この地域に給水する主要水道管が使用不能となったため、グランドキャニオン国立公園内のロッジやホテルでの宿泊は月曜日から停止される予定だった。通年居住者には節水が求められた。公園局は、給水システムが使用できない間、安全と水資源を守るために必要な措置だと説明した。
洪水による被害は、行方不明者の捜索以外にも及んだ。激流は小川に架かる歩道橋を押し流し、地形を変え、川床を広げた。この災害では、長年にわたる近代化事業の対象となっていたパイプラインも損傷した。この給水システムは年間約600万人の来訪者とグランドキャニオン・ビレッジの住民約1,600人に供給している。2億800万ドル規模の改修事業が2023年に始まり、来年の完成が見込まれている。
天候が中心的な要因となった。米国立気象局の気象学者ダレン・マッカラムによると、それ以前の気象システムですでに水を含んでいた急峻な岩場の斜面に、約20分間で1～2.5センチの雨が降った。主たる嵐が襲来すると、すでに飽和した地面に豪雨が降り、洪水を引き起こした。
ブライト・エンジェル・キャンプグラウンド、ノース・カイバブ・トレイル、ファントム・ランチを含む人気の目的地は、日曜日も閉鎖された。月曜日にかけてさらなる雨や雷雨の可能性があるなか、公園は救助、復旧、インフラへの負担が重なる困難な状況に直面した。
