NeoTechNews編集部

ネパールのトリシュリ渓谷にあるトリブバン・トリシュリ中等学校に警告が届き始めたとき、何をすべきか判断する時間はわずか数分しかなかったと、ラジェンドラ・ダワディ校長は語った。同僚が、近隣の地域を洪水が猛烈な勢いで流れているという知らせを携えて駆け込んできた。別の教員は電話で警告を受けた。続いて、保護者が子どもを帰宅させるためにやって来た。ダワディ校長は正式な確認を待たずに授業の中止を命じ、生徒と職員に高台へ移動するよう指示した。

AP通信によると、この判断により、鉄砲水が校内を襲って学校を押し流す前に、少なくとも900人の生徒が避難できた。ダワディ校長は、学校のベルを鳴らし、子どもたちと職員を建物の外へ誘導して、近くの丘へ向かう一行の後に続いたと語った。そこで、自身がかつて学び、後に教員を務めた学校が、水、泥、巨岩、がれきにのみ込まれるのを見守った。

避難は、AP通信が氷河の崩壊をきっかけに発生したと伝える、より広範なヒマラヤの災害のさなかに行われた。洪水はネパールのトリシュリ渓谷の一部を壊滅させ、住宅、橋、村々を破壊した。ダワディ校長が高台に到達したころには、学校に迫る危険は誰の目にも明らかになっていた。AP通信は、職員2人が脱出できず、行方不明のままだと報じた。

学校の規模を見れば、この判断の重大さが分かる。AP通信によると、トリブバン・トリシュリ中等学校には1,643人の生徒が在籍していた。その朝、少なくとも900人がすでに校内におり、ほかの生徒たちはまだ登校途中だった。ダワディ校長は、すでに校内にいた人々を避難させただけでなく、バスの運転手らにも電話をかけ、学校へ向かわないよう伝えたという。すでに到着していたバス1台については、運転手に引き返すよう指示した。AP通信によると、そのバスは新たに建設された橋を渡り、その直後に隣の古い橋が崩落した。

ダワディ校長の証言は、この洪水から生まれた最も鮮明な人間ドラマの一つとして急速に注目を集めている。校長は学校について、自身の人生と深く結び付いた場所だと表現し、その喪失を受け止めるのは困難だったと語った。AP通信によると、その後、保護者たちは校長を抱きしめ、子どもたちを救ったことに感謝した。また、14歳の生徒スビナ・タマンは、避難の直後に校舎が押し流されたと語った。

一つの学校の破壊は、より広範な教育危機も示している。AP通信はセーブ・ザ・チルドレンの話として、ネパール北部で少なくとも69校が完全に破壊され、約1万9,000人の生徒が長期的な教育中断の危機にさらされていると伝えた。救助・復旧活動が続くなか、地域全体で数千人の子どもたちが教室を失っている。

ダワディ校長は、自身の行動を特別なものとして語らなかった。生徒を守ることは単に自分の義務だったとAP通信に述べた。しかし、その証言は今後の課題も浮き彫りにした。災害を経験した子どもたちへのカウンセリング、授業再開のための仮設措置、そして中断が長期的な教育上の後退として固定化する前に学校を再建するための政府支援である。

発生日の2026年8月31日、校長の物語は、現場での迅速な判断の一例であると同時に、洪水の被害は失われた命だけでなく、地域社会全体が依存する施設によっても測られることを思い起こさせるものとなった。