ケルン近郊の変電所で短絡、ベルクハイム警察が破壊工作として捜査

ノルトライン＝ヴェストファーレン州の警察は、電力インフラが意図的に攻撃されたことを示す証拠があると当局者が述べたことを受け、ケルン近郊のベルクハイムにある変電所で起きた短絡を、意図的な破壊工作として捜査している。

州内相のヘルベルト・ロイル氏は、この件には反憲法的な破壊工作の初期的な嫌疑があると述べ、捜査当局が事件を事故とは見ていないことを明確にした。「これは故意だった」と同氏は述べ、このような施設に手を加える者は国を攻撃しているのだと付け加えた。当局は現在、外国の指示による破壊工作と左翼過激主義という二つの主な捜査線を調べている。現段階では、どちらの可能性も排除できないとしている。

事件は火曜日の夕方に発生し、警察は午後8時ごろ、ベルクハイムにあるアンプリオンの変電所へ呼び出された。目撃者は明るい閃光を見たと証言し、短絡は複数の送電線に影響を及ぼした。担当検察官によると、この損傷を受けて複数の発電所ユニットが停止したため、生活に不可欠な公共供給を脅かすほど深刻な状況が生じた。

捜査当局は、ケーブルのような導電性の物質を架空送電線に載せるなどして、短絡が意図的に引き起こされた可能性があるとみている。より正確な詳細はまだ公表されていない。しかし現時点では、その物質が偶然そこにあったのではなく、障害を発生させるために使われたというのが捜査上の見立てだ。

変電所の敷地に隣接するトウモロコシ畑で、六つの発射装置が見つかったことが捜査の重要な進展となった。刑事捜査当局は、これらの装置が攻撃に関係している可能性が高いとみている。主任刑事のミヒャエル・エッサー氏によると、これらは火工品でワイヤを上方へ引き上げ、送電線の上に掛けられるように製作されたとみられる。検察官のウルリヒ・ブレマー氏は、この装置を計画的犯行の強力な証拠と表現し、事件は反憲法的な破壊工作と公共設備の妨害の両方として扱われていると述べた。

影響は即座に表れた。ベルクハイムとグレーベンブロイヒの施設でRWEパワーが運営する褐炭火力発電ユニット5基が、障害後に停止した。当時、これらのユニットは送電網に約3,000メガワットの電力を供給していた。RWEによると、5基のうち3基は夕方までにすでに運転を再開し、残る2基も次の週末に再稼働する見込みだった。ノルトライン＝ヴェストファーレン州のエネルギー相モナ・ノイバウアー氏は、この事件がインフラの安全性を巡る深刻な懸念を引き起こしたものの、消費者向けの広範な電力供給が危険にさらされたことは一度もなかったと述べた。

この事件は、ブランデンブルク州で最近起きた別の破壊工作事件の捜査と併せて検討されている。そちらでは、身元不明の実行犯がイェンシュワルデ褐炭火力発電所近くの高圧送電線で短絡を引き起こそうとした。火工品が使われたとみられることなど、両事件には類似した特徴があるため、両州の捜査当局は情報を照合している。バーデン＝ヴュルテンベルク州刑事警察庁は、重複する手掛かりを探すため、ブランデンブルク州およびノルトライン＝ヴェストファーレン州の捜査部門と情報交換を行っていると発表した。

ベルクハイムの事件が持つ実際的な意味は、地域的な停電にとどまらない。この障害は、単一のインフラ設備を狙った行為が地域の電力システム全体に波及し、事業者に予防措置として複数のユニットを停止させ得ることを示した。主要送電網が維持されたとしても、この事件は、簡易な技術による破壊工作に対する高圧電力設備の脆弱性を露呈した。

捜査の次の段階は、装置や周辺の畑に関するDNA分析を含む科学捜査と、市民から寄せられる情報に左右される可能性が高い。当局は容疑者の名前を明らかにしていない。しかし、この件はすでに技術的な障害の領域を離れ、意図的な破壊工作に関する刑事捜査へと移行しており、地域の電力網で起きた事件に国家安全保障上の意味合いも付随するようになっている。