メジャーリーグサッカー（MLS）は、米国を本拠地とする全27クラブが2027年に米国オープンカップへ復帰し、同国最古の国内ノックアウト大会で2023年以来初めてリーグの完全参加が復活することを確認した。

この動きは、MLSの全クラブが出場していたわけではない時期を経ての顕著な転換となる。2026年大会に参加した米国拠点のMLSチームはわずか16で、国内トップリーグの全クラブがそろわない大会となっていた。これに対し、リーグの発表によって、2027年の出場チームには再び、資格を持つ米国拠点のMLS全クラブが含まれることになる。

MLSによると、この変更に伴い、クラブが出場できるリーグ外大会を二つまでとしていた規則も撤廃される。この調整により、出場資格を得たチームは、リーグ戦と同じシーズンに米国オープンカップ、リーグスカップ、CONCACAFチャンピオンズカップに出場できるようになる。これは、オープンカップへの参加を一部のクラブに限定するのではなく、MLSクラブのより広範な大会日程に再び組み込むものであり、大きな意味を持つ。

リーグはまた、各クラブがラウンド64から大会に参加し、初戦は2027年7月に始まる予定だと発表した。この時期設定は、2027-28年レギュラーシーズンから導入される、夏に開幕して春に終了するMLSの新たな大会日程に合わせることを意図している。MLSクラブには初戦の主催権でも優先権が与えられ、序盤戦をホームで開催する最初の機会が与えられる。

リーグのニュースリリースに掲載された声明で、MLSのスポーツ・試合運営担当エグゼクティブ・バイスプレジデント、ネルソン・ロドリゲス氏は、ラマー・ハント米国オープンカップについて、リーグ、クラブ、ファンを独特の形で結び付ける大会だと述べた。また、MLSクラブにとって大会史に記憶に残る一章を築く機会であり、勝ち進んだチームにとってはCONCACAFチャンピオンズカップ出場権を獲得する機会でもあると位置付けた。

大会形式の詳細は初戦以降にも及ぶ。ラウンド64の後に公開抽選が行われ、ラウンド32とラウンド16の対戦カードおよび主催権が決まる。MLSはまた、2027年のオープンカップで登録選手規則を調整し、試合当日の登録メンバーを18人から20人に増やすと発表した。リーグによると、クラブは契約下にあるトップチームの選手に加え、MLS NEXT Proとアカデミーの選手からも選ぶことができる。この仕組みは、若手選手に実戦出場の時間を与えながら、クラブが重複する大会日程を管理できるようにすることを目的としている。

大会終盤の日程もすでに組まれている。ラウンド32は9月14日と15日に予定され、ラウンド16の日程は後日発表される。その後、大会は11月23、24日の準々決勝で再開され、準決勝は12月1日、決勝は12月15日に行われる。

今回の発表は、2026年の米国オープンカップがまだ開催中の段階で行われた。9月16日に予定されている準決勝には、MLSの4チームが残っている。一方の準決勝では、2002年大会王者のコロンバス・クルーが、2022年王者のオーランド・シティSCを迎える。もう一方では、コロラド・ラピッズがセントルイス・シティを迎える。コロンバス対オーランドの準決勝の勝者が、10月21日の決勝を主催する。

オープンカップにとって、2027年の出場チーム一覧は、2026年の縮小された顔触れを経て、MLSが総力を挙げて参加する形への回帰を意味する。クラブにとっても、リーグのシーズン、国内カップ戦、大陸大会の出場権を一つの日程の中で結び付ける大会への直接的な道が復活することになる。