コロンビア南部グアビアレ県で展開されている軍事作戦は、反政府勢力の拠点に対する最近の攻撃の犠牲者に10代の若者が含まれていたことを受け、新たな司法上の制約に直面している。裁判所は、標的となるキャンプ内に子どもや青少年がいる可能性を入手可能な情報が示している場合、爆撃任務を一時的に制限する命令を出した。

この措置は9月3日に出され、より広範な法的異議申し立ての審理中に適用される。France 24が掲載したAFPの報道によると、この命令は、15歳または16歳の少なくとも3人を含む数十人の死者を出した軍事攻撃を受けて出された。地域の武装集団に対するすべての作戦を停止するものではないが、判決が対象とする特定の状況では、当局に空軍力の使用を見合わせるよう求めている。

論争の中心となっているのは、旧FARCゲリラ組織の反主流派に対する最近の2度の攻撃だ。AFPによると、これらの攻撃で同集団の構成員少なくとも33人が死亡した。その後、コロンビアの法医学当局は死者に未成年者が含まれていたと判断し、武装組織が子どもを構成員として徴用している場合に国家がどう対応すべきかを問う事例となった。

アベラルド・デ・ラ・エスプリエジャ大統領は先月、コロンビアの武装集団に対してより強硬な姿勢を取ると約束して就任した。政権は作戦の合法性を擁護し、標的となった組織を麻薬テロ集団と表現している。今回の裁判所の介入は、政府の治安政策をめぐるより広範な論争を解決しないまま、その戦略の一部に法的な境界線を引くものとなった。

子どもの徴用は、長年続くコロンビアの紛争で根強い懸念となっている。国のオンブズマンは昨年、武装集団による徴用に関する428件を記録した。一方、ヒューマン・ライツ・ウォッチは、一部の子どもが使い捨て可能な戦闘員として扱われていると警告している。人権擁護団体は、徴用された未成年者は武装キャンプにいたとしても、引き続き国家の保護を受ける権利があると主張している。

この訴訟を起こした政治学者で法学生のロクセムベルグ・ロソは、子どもの徴用に対する国家の答えが爆撃であってはならないと主張した。司法命令は、空爆を選択する前に、未成年者に関する警告を軍が考慮するよう求めることで、その懸念を反映している。暫定的な命令であるため、根本的な法的問題については今も審理が続いている。

政府による作戦の公的な見せ方も批判を集めている。デ・ラ・エスプリエジャは攻撃への強い支持を表明し、当局は覆いをかけられた遺体の近くに大統領が立つ映像を公開した。一部のコロンビア国民は、この映像を無神経だと評しており、標的選定をめぐる法的論争に加え、姿勢や説明責任をめぐる政治的な論争も生じている。

この事件により、政権は2つの責務の均衡を取ることを迫られている。暴力や麻薬密売に関与する集団と対峙すること、そして同じ集団に徴用された子どもを保護することだ。裁判所は攻勢を終わらせてはいないが、未成年者の存在を爆撃任務の中止につながり得る要因とした。今後の審理で、この制限が維持されるか、またどの程度広く適用されるかが決まる。