出来事の日付：2026年8月5日。 ユトレヒトのMRI物理学者が、飼っているハムスターの夜間のホイール運動をStravaに自動投稿する、ネット接続型の運動追跡装置を製作した。このプロジェクトにより、生後10カ月のハムスター、モリーについて、人間のアスリート用ウェアラブル端末が作成するものとよく似た、距離、ペース、運動時間の記録が残る。

タイス・デ・ブックは、モリーが暗くなってからどれほどの距離を移動するのか知りたいと考え、まず基本的な自転車用コンピューターを使った。その磁石とセンサーを用いる仕組みは回転数を数えられたが、ハムスターが5分を超えて止まるたびに待機状態に入った。そのため、深夜の休憩で合計値の記録が途切れ、装置から得られるのは距離だけで、デ・ブックが求める詳細なセッションデータは得られなかった。

代わりの装置は、ホイールに取り付けた磁石と、1回転ごとに検知するホールセンサーを使用する。ESP32マイクロコントローラーが一晩中データを記録する。朝になると、ノートパソコンのスクリプトが測定値を取得し、Strava互換のFITファイルに変換して、StravaのAPI経由でアクティビティーをアップロードする。その後、デ・ブックが手作業で写真を追加する。

システムには、速度をリアルタイム表示する小型OLEDディスプレーと、自己ベストを追跡するソフトウェアが含まれている。また、100種類を超えるアクティビティータイトルから選ぶこともできる。自動アップロードには有料のStravaアカウントが必要だったため、現在モリーはプレミアムプランに加入している。

初期データでは、多くの市民ランナーでも苦戦しそうな距離が示された。あるアクティビティーでは4時間37分で6.06マイルを走り、翌晩には3時間56分で5.55マイルを走った。デ・ブックによると、モリーは追跡開始後の最初の1週間、1晩平均で10キロメートル近く走り、最高記録は10.8キロメートルに達した。ハムスターは断続的に走る傾向があり、表示上の速度が時速4～5キロメートルに達してから、水を飲むために止まることもある。

走り始める時刻にも一貫性があった。7日間のうち5夜で、モリーは同じ10分間の時間帯、午後9時54分から10時04分までの間に走り始めた。デ・ブックは、より広い意味での日課について、睡眠、食事、走行のサイクルであり、ハムスターは日中の大半を地下で過ごしていると説明した。

このアカウントはすぐに注目を集めた。デ・ブックによると、1週間以内にモリーのプロフィールはフォロワーが600人を超え、1,200件を超える「Kudos」を獲得した。ハムスターは2日目にStravaの8月の400分チャレンジを達成した。

詳細なトレーニング統計を好むランナーでもあるデ・ブックは、軽いけがに対処していた時期にこの追跡装置を開発した。いずれは、記録上週約70キロメートルに達するモリーの走行距離に追いつきたいと考えている。また、20回目のアクティビティーが記録されるのを待っている。その時点で、Stravaのシステムは、この並外れて小さなアスリートにレースタイム予測を提示し始めると見込まれている。