Strike 3の著作権侵害訴訟、Meta幹部と交錯

通常の著作権訴訟が、Metaにとって最大級の法廷闘争の一つと予想外に絡み合うことになった。TorrentFreakによると、アダルト映画製作会社Strike 3 Holdingsは、別件の匿名BitTorrentユーザーが、実際には同社の仮想現実部門Reality Labsに勤務するMeta幹部だとする申し立てを提出した。

このタイミングが重要なのは、Strike 3がすでに、AI学習のためにBitTorrentを使って映画をダウンロードしたとしてMetaを訴える、はるかに大規模な訴訟を進めているためだ。報道によると、Counterlife Mediaとともに起こしたこの訴訟の価値は、最大4億4,600万ドルに達する可能性がある。今回の身元特定の主張によってMeta訴訟が決着するわけではないが、規模と関連技術の両面ですでに注目を集めていた紛争に、厄介な一面が加わることになる。

Strike 3は何年にもわたり、連邦裁判所で匿名の「ジョン・ドウ」被告を追及し、インターネット事業者に契約者名の開示を求めてきた。TorrentFreakによると、この戦略は同社のビジネスモデルで一般的なもので、契約者が特定されると和解に至ることが多い。しかし今回は、侵害の疑いがある人物が一般の住宅利用者ではなく、Metaの従業員と結び付けられた。報道によると、この訴訟は3月に始まり、その後、申し立て手続きを通じて当該幹部のAT&T回線との関連が示された。

ここから、この話は単なる著作権侵害の申し立て以上のものになる。身元特定が正しければ、同社のVR部門にアクセスできるMetaの管理職が自宅回線を使用し、Strike 3が個人契約者に対して用いるのと同じ著作権上の圧力戦術にさらされるような行為をしていた疑いがある。この訴訟が注目されるのは、人物の身元だけが理由ではなく、Meta自体がBitTorrentを使って学習データを収集したという、より広範な主張と交錯するためでもある。

独立した裁判報道も、根本にあるMeta訴訟の存在を裏付けている。FindLawの訴訟記録の要約では、この訴訟について、Meta Platformsが生成AIモデルの学習用にStrike 3 HoldingsとCounterlife Mediaの所有する映画をBitTorrentでダウンロードしたとの主張から生じたものだと説明している。これは別件の身元特定の主張を確認するものではないが、同社がすでにBitTorrent利用を巡る重大な著作権紛争の当事者であることは裏付けている。

より広い構図はおなじみのものだ。著作権者は長年、ジョン・ドウ訴訟を利用してISPに情報開示を強制し、その後、契約者を特定すると脅すことで和解を追求してきた。今回の件を注目すべきものにしているのは、その対象だ。同じプロトコルをはるかに大きな文脈で使用したとして、すでに非難されている企業なのである。この重なりによって、今回の申し立てはニュースとして新たな影響力を持ち、法廷でも一定の修辞的な力を得る可能性がある。

同時に、この主張は慎重に扱うべきだ。申し立ては最終的な司法判断ではなく、身元特定そのものも、裁判所が認定するか当事者間で解決されるまでは主張にすぎない。それでも、この提出書面によって、比較的ありふれた著作権侵害への対抗手段が、巨大テック企業を巡る訴訟という視点から読まれることになる。Metaにとって、それはとりわけ歓迎できない組み合わせだ。同社に対する著作権訴訟に加え、今や関連するジョン・ドウ訴訟によって、自社幹部の一人が公開記録の一部となったからだ。