コメディアンのジョン・ハーヴェイが演じる、ごみ箱の衣装を着た風刺候補カウント・ビンフェイスは、2026年8月14日に報じられた結果によると、クラクトン補欠選挙で9,455票を獲得し2位となった。得票率26.9％はこのキャラクターにとって過去最高の選挙結果で、リフォームUK党首ナイジェル・ファラージの最大の対抗馬となった。

ファラージは22,239票、得票率63.3％でエセックス沿岸部の議席を維持した。この選挙は、ファラージが辞職して再出馬を決めたことを受けて行われ、その経緯から英国の主要政党は選挙をボイコットした。ビンフェイスは自身を地元の擁護者と表現し、開票結果の発表に出席して、おなじみの両手のピースサインで結果を祝った。

ハーヴェイはオックスフォード大学卒のコメディー作家で、BBCの番組『The Thick of It』や『Have I Got News for You』などを手がけてきた。2017年、当時の首相テリーザ・メイにメイデンヘッドで初めて挑戦し、『スター・ウォーズ』のパロディーに着想を得たキャラクター、ロード・バケットヘッドの名で立候補した。249票を獲得し、後にHBOの『Last Week Tonight』にも出演した。

別のロード・バケットヘッドを巡る争いの後、ハーヴェイはカウント・ビンフェイスというアイデンティティーを採用し、惑星シグマIX出身のリサイクロン族の指導者を自称した。アクスブリッジでボリス・ジョンソンに挑戦して69票を獲得し、現職首相や、セサミストリートのキャラクターであるエルモの扮装をした別の候補とともに、結果発表の舞台に立った。

その後、ビンフェイスは2024年の総選挙でリシ・スナクに挑み、308票を獲得した。2026年6月には、アンディ・バーナムが24,927票で勝利したメーカーフィールド補欠選挙で95票を得た。したがって、クラクトンでの得票数は過去の結果からの急激な変化を示し、初めて国政選挙の供託金返還に必要な基準を上回った。

英国の異色候補には、より長い歴史がある。モンスター・レイビング・ルーニー党の創設者スクリーミング・ロード・サッチは1960年代に選挙への立候補を始め、1987年と1992年には別のロード・バケットヘッド候補が登場した。コメディアンのアル・マレーが演じるパブ店主のキャラクターは、2015年にファラージに挑戦した。このような選挙運動はパフォーマンスと抗議を組み合わせ、選挙の舞台を利用して政治的権威を風刺する。

英国議会の候補者は18歳以上でなければならず、10人の推薦署名を提出し、500ポンドの供託金を支払う必要がある。得票総数の5％に達すると供託金は返還されるが、BBCによると、ビンフェイスはそれまでの各出馬で供託金を没収されていた。候補者が結果発表のために一堂に並ぶという要件により、異色候補にも大物政治家と同じように公衆の注目を浴びる瞬間が与えられる。

クラクトンでの結果はファラージの多数を脅かすものではなかったが、ビンフェイスを周縁から実質的な抗議票の受け皿へと押し上げた。通常の主要政党の候補がいない選挙で、1万人近い有権者が明確にコミカルな候補を選び、おなじみの選挙開票日の見世物を、ハーヴェイの風刺的選挙運動で過去最高の結果へと変えた。