2026年8月18日という歴史的な発生日に記述された裁判所への提出書類に基づく報道によると、Googleは経営破綻した米航空会社スピリットから、匿名化された大量のデータを取得した。購入額は1,000万ドルで、なお裁判所の承認が必要であり、2026年5月に恒久的に運航を停止したスピリットの清算手続きの一環だった。
スピリットが事業整理の過程で資金を調達し、債務に対処しようとする中、このデータ一式は競売にかけられた資産の一つだった。The Registerは、スピリットの財務問題は2020年に新型コロナウイルス感染症が航空旅行を混乱させた後に始まり、その後も格安航空会社である同社は損失を計上し続け、事業を継続できるほどには回復しなかったと報じた。
Googleが購入した資産は異例なほど広範だった。報じられた内容には、1億通を超える電子メール、5億件のMicrosoft Teams項目、1,700万件のOneDriveファイル、2,050万件のSharePoint項目が含まれていた。このデータ群には、3,000万件を超える録音済みの顧客サービス通話と、1,500万件を超える顧客サービスのチャット記録も含まれていた。
ほかの業務システムも含まれていた。The Registerによると、このデータ群にはServiceNowのチケット60万件、OracleのマーケティングアプリケーションResponsysにある1,370万件の有効なメールアドレス、機内Wi-Fiサービスの販売1,100万件を網羅する記録が含まれていた。運航関連ファイルも売却対象の一部であり、76万3,000便を超えるフライトの記録、500万件の乗務員ペアリング、120万枚を超える燃料伝票、78万7,452個の部品購入記録が含まれていた。
報道によると、GoogleはAIサービスを改善するためにデータを購入したと説明した。次点の入札者はMercorで、報道ではAIモデルの訓練用データを提供する企業とされている。この入札状況は、スピリットのアーカイブが単なる残存企業文書ではなく、人工知能の開発に利用価値を持つ可能性のある資料とみなされていたことを示唆している。
この売却は、AI企業が広範な公開テキスト集以外にも目を向ける中、専門データ市場が拡大していることも浮き彫りにしている。破綻した航空会社の内部記録には、運航計画、顧客サポートでのやり取り、物流、調達、職場内のコミュニケーションの実例が含まれている可能性がある。提示された証拠は、AIサービスの改善という点を超えて、Googleがその資料をどのように利用するつもりだったのかを明らかにしていない。
このデータ群は消費者向け航空会社に由来し、顧客サービスの通話、チャット記録、マーケティングデータ、運航関連業務が含まれていたため、プライバシー上の問題はこの取引の核心となる。報道で説明された裁判所への提出書類によると、資料は売却に出される前に匿名化されていた。Googleは、このデータ群に個人を特定できる情報が残っていることを発見した場合、それを削除することも約束した。
この購入は、競売の結果だけで最終決定したわけではなかった。データはスピリットの清算手続きを通じて売却されていたため、報道で説明された時点では、1,000万ドルの落札額にはなお裁判所の承認が必要だった。承認されれば、この取引によって、スピリットに残された企業資産の一部が、世界最大級のテクノロジー企業のAI関連資産へと転換されることになる。
