# 生産性向上アプリを渡り歩くより、プレーンテキストファイル
手の込んだ仕組みを何年も試した末、ある筆者はtodo.txtが今なお最もシンプルで信頼できる選択肢だと語る。
執筆：Tenjiru Desk
プレーンテキストを支持する主張は、生産性向上アプリが役に立たないというものではない。仕事を助けるものではなく、そのアプリ自体が管理対象になってしまうことが多い、というものだ。al3rez.comの運営者である筆者は長い個人的なエッセーの中で、Notion、Todoist、Things 3、OmniFocus、Asana、Trello、Any.do、TickTickといった有名なタスク管理ツールのほとんどを試し、一度は自分でtodoアプリまで作ったと述べている。そして最終的に行き着いたのは、todo.txtというシンプルなファイルだという。
その結論は、懐古的というより実用的なものだ。エッセーは、現代のタスク管理ソフトのコストは購読料だけではなく、カテゴリー、タグ、プロジェクト、ラベルを設定するための手間にもあると示唆している。新しいシステムはどれも整理整頓を約束して始まり、やがてそれ自体が小さなプロジェクトへと変わる。筆者はおなじみの循環を描写する。新しいアプリが画期的に見え、完璧な設定に何時間も費やし、やがて管理システムを管理することに押し出されて、本来の仕事ができなくなる。
こうした例がなじみ深いのには理由がある。Notionは、際限なく広がる「第二の脳」になり得る。Todoistは、点数を追いかけるゲームのように感じられることがある。ほかのツールでは同期が壊れたり、料金体系の変更で使えなくなったり、あるいは単に、物事を書き留めて先へ進みたい人には過剰なものになったりする。このエッセーの主張は、こうしたアプリがあらゆる場合に失敗するということではなく、多くの利用者が最終的に煩わしく感じる保守の負担を生むということだ。それに対し、テキストファイルには動作部分がほとんどない。
著者は、自分だけではないとも述べる。ジェフ・ホアンが長年使い続けているプレーンテキストのリストを、この方法に持続力があることの裏付けとして挙げている。それが重要なのは、この選択が一時的な回避策ではなく、長く続けられる実践として捉え直されるからだ。.txtファイルには、ベンダーのロードマップも、クラウド同期も、機能リリースの予定も必要ない。端末が変わっても、時がたっても読めるローカルな成果物であり、それが人々を何度も呼び戻す理由の一端になっている。
このエッセーに説得力を与えているのは、最終的な好みだけではなく、そこへ至るまでに繰り返された失望のパターンだ。筆者は、手の込んだシステムの構築に何度も時間を費やしたものの、それが節約する以上のエネルギーを消費し始めると放棄してきたと述べる。タスクを終わらせるより整理することに多くの時間を費やした経験がある人なら、これは身に覚えがあるだろう。その意味で、この記事は生産性向上ソフトを否定するというより、物事を覚えておく行為を過剰設計しないよう警告している。
そのシンプルさには、より広い教訓がある。プレーンテキストは派手ではないが、持ち運びやすく、耐久性があり、壊れにくい。また、より良いワークフローはいつでも次のアプリ一つで手に入る、という心理的なわなも避けられる。最良のシステムとは、利用者に最も多くを要求しないものかもしれない。このエッセーが静かに訴えているのは、摩擦は最後までやり遂げることの敵であり、小さなテキストファイルは洗練されたダッシュボードよりも摩擦が少ない場合が多いということだ。
同じ循環を経験してきた読者には、この結論は当然に思えるかもしれない。それ以外の人にとっても、生産性向上ツールは仕事を進めるのに役立つ場合にのみ価値がある、という有益な戒めになる。アプリ自体がタスクになれば、そのシステムはすでに敗北している。
