対象を広げた手数料案

米国で提案された移民関連の規則は、営利企業の雇用主向けに発給されるH-1Bビザに10万3265ドルを課すもので、テクノロジー企業と高度な技能を持つ外国人労働者を取り巻く不確実性が続いている。国土安全保障省による今回の提案は、2025年9月に発表され、その後、連邦控訴裁判所で違法と判断された10万ドルの課金措置に続くものだ。

H-1B制度は、雇用主が高度な技能を持つ労働者を一時的に雇用できるようにするもので、テクノロジー業界で広く利用されている。大学、病院、一部の非営利機関には発給数の上限がない区分が適用される一方、営利企業の雇用主には、毎年抽選で割り当てられる8万5000件のビザ枠がある。IEEE Spectrumの報道によると、規則案はこの上限付きの枠に適用され、従来の政策とは異なり、すでに米国内にいる申請者も対象になる。

従来の課金措置は、裁判所の判断が出る前から大きな反応を引き起こした。国土安全保障省の裁判所提出書類によると、導入から2026年2月15日までに手数料を支払った対象申請は、わずか85件だった。課金対象の申請は前年から87％減少し、雇用主が新たな費用の発生する申請をほぼ避けたため、政府のH-1B手数料収入は2000万ドル減った。

採用は消えるのではなく、国外へ移る可能性

IEEE Spectrumが取材した移民研究者によると、雇用主にはいくつかの対応策がある。企業はポストを国外に移す、すでに米国で働く資格を持つ人材の採用を増やす、既存のビザ保有者を引き続き雇用する、あるいは候補者が要件を満たす場合に別の移民資格区分を利用するといった選択ができる。多国籍企業は企業内転勤を検討することもできる。ただし、いずれの方法も、H-1Bによる採用を予定しているすべての人材について、そのまま代替策になるわけではない。

テクノロジー企業は、自社の計画について公にほとんど詳細を示していない。IEEE Spectrumによると、報道のために連絡した米企業25社は、いずれも取材を断るか、回答しなかった。この沈黙によって雇用の国外移転の規模は測りにくくなっているが、経済的な動機がなくなるわけではない。10万ドル台の申請手数料は、一部の職種を国外に新設したり増員したりする費用を上回る可能性がある。

政策を取り巻く状況は、高度人材の供給経路の一部を担うことが多い学生にも影響している。報道で紹介された変更には、面接要件の厳格化、ソーシャルメディアの審査、学生ビザの期間を一律4年とする措置が含まれる。別の提案では、卒業後に1～3年間の就労許可を求める一部の卒業生に、7万～10万ドルを課すことになる。

H-1Bの提案に対する一般からの意見募集は、9月24日まで続いていた。規制強化の支持者は、障壁が米国人労働者を守ると主張する一方、反対者は同省の権限に疑問を呈し、高額な手数料によって人材や投資が他の場所に流れると警告している。国土安全保障省（DHS）は、最終規則を公布する前に、提出された意見を検討しなければならない。

雇用主と労働者にとって、この提案はまだ確定した課金措置ではない。当面の影響は、法的・行政的な変更が数カ月続いた後も、計画を立てるうえでの不確実性が続くことだ。入手可能な証拠は、企業が従来の手数料を大規模に回避したことを示している。対象を広げた代替措置が審査を経て存続するかどうかが、こうした行動のどれほどがテクノロジー業界の採用における持続的な変化となるかを左右する。