小型の70ドル端末「Xteink X3」は、人々が実際に使うタイプのガジェットだ

# 小型の70ドル端末「Xteink X3」は、人々が実際に使うタイプのガジェットだ

発生日：2026年9月7日

Xteink X3は、1週間もすれば引き出しの中に消えてしまいそうなガジェットに見える。プラスチック製で手のひらサイズの電子書籍リーダーで、スマートフォンの背面に磁石で取り付けられ、Amazonでは約69ドルで販売されている。ところがThe Atlanticのレビューによると、この端末は、高価で機能満載の家電製品の大半が成し遂げられないことを実現した。読書を、習慣にできるほど手軽なものにしたのだ。

レビュー執筆者はX3について、洗練されているからではなく、小さいからこそ、ここ数年で購入した中で文句なしに最高のテクノロジー製品だと評している。その魅力は、小ささにもかかわらず生じるのではなく、小ささそのものから生まれている。かさばることなくiPhoneの背面に載せられるほど小さいため、ポケットに入れて持ち歩き、通勤中や美術館の行列、あるいは何もなければ画面をスクロールするうちに消えてしまうような時間に取り出せる。

その利便性こそが、この製品の真の画期性であるようだ。Xteinkを手に入れる前の2カ月間にレビュー執筆者が読み終えた本は1冊だけだった。入手後の1カ月には、さほど苦労せず3冊を読み、iPhoneの1日当たりの画面使用時間は25分減った。この端末では1ページを読む時間が非常に短いため、ある種の勢いが生まれる。各画面が1段落ほどの分量なので、そのまま読み進め、さらにまた先へ進むことが容易になる。

ハードウェア自体は高級品として売られているわけではない。レビューは、プラスチックっぽく、欠点があり、扱いにくいと評している。タッチスクリーンもカラー画面もバックライトもなく、暗闇での読書には役に立たない。プリインストールされたソフトウェアはひどいものとされ、書籍の表紙を適切に表示できず、一部の文章をきれいに整形することもできない。書籍の転送でさえKindleほどシームレスではなく、Amazonで購入した本もワンクリックでは移せない。

それでも、利用者が弱点を回避する方法を見つけているため、X3はネット上で小さなブームを巻き起こしている。レビューによると、Crosspointというオープンソースのファームウェアによって、読書統計、新しいフォント、スクリーンショット撮影などの追加機能が利用可能になる。Libbyへの対応も追加された。図書館からの貸し出しは、低価格の読書端末を単にかわいいだけでなく実用的なものにする要素であるため、これは重要だ。

そうしたハッカー精神はソフトウェア以外にも広がっている。人々はレシピを表示するためXteinkをキッチンのレンジフードに取り付けたり、旅行に持っていったり、さらには3Dプリント製の読書灯や銃の形をしたケースなどのアクセサリーを製作したりしている。重要なのは、これが2026年で最も先進的なガジェットだということではない。より大きな画面やサブスクリプション、洗練されたマーケティングであふれる市場で、安価で改造可能な風変わりな製品が、実際の用途を見いだしたということだ。

レビューは、X3を家電業界におけるより広範な変化の中に位置付けている。その主張によれば、シリコンバレーはシンプルでカスタマイズ可能な端末の市場に空白を残しており、中国ブランドが、ロックされた家電というより利用者が手を加えられる道具のように感じられる製品で、その空白を埋めるようになっている。だからこそ、一見すると単なる奇をてらった製品に見える端末が、驚くほど本格的な読書機器になり得る。

その意味でXteink X3は、小さく具体的な問題をうまく解決するなら、目新しさには今も商品価値があることを思い出させる。ノートPCやタブレット、最上位の電子書籍リーダーに取って代わろうとしているわけではない。もう1ページめくりたくなるようにすることを目指しており、多くの読者にとってはそれで十分なのだ。