DEskという実験的なLinuxデスクトップ環境が、実物の質感を再現するリアルなスキューモーフィックデザインを軸にした初期公開ベータ版をリリースした。従来型の平面的な作業空間ではなく、部屋を描画し、その中でウィンドウは紙、アプリケーションはバインダーに収まるものとして表現され、通知は郵便受けを通じて届く。

以前はDeskWMと呼ばれていたこのオープンソースプロジェクトは、現在バージョン0.1.2となっている。開発者は、自分のマシンでは使用できる状態だと説明する一方、初回リリースであり、未完成な部分があり、今後変更される可能性も高いと注意を促している。この更新には修正とFedora向けインストーラーが含まれ、ほかの複数の主要Linuxディストリビューション向けのインストール方法も用意されている。

DEskは、既存の環境に重ねる外観テーマではなく、Waylandデスクトップとして動作する。コンポジターが、共通の照明や影を含む机と部屋を描き、ウェブ閲覧、ファイル管理、テキスト編集、端末へのアクセスといった一般的な作業には、実績のある自由ソフトウェアのプログラムを用いる。このプロジェクトは、書き直さずにwlrootsベースのコンポジター上で動作できる既存アプリケーションを重視している。

この役割分担がインターフェースの形を決める。従来型のGTKアプリケーションはDEskの紙のような枠内に配置できる一方、独自のヘッダーバーを持つソフトウェアは、余白の内側にその枠を保つ。設定アプリケーションはデスクトップ自体の動作を制御し、ネットワーク、サウンド、ディスプレイ、プリンター、ストレージ、アカウントなどのシステム機能については、別のユーティリティへ利用者を案内する。

セッションは、デスクトップの実用的な処理も担う。文書によると、DEskは互換性のある自動起動サービスを開始し、画面の消灯とロックを管理し、ディスプレイ管理プロトコルに対応するほか、タッチパッド、ポインター、キーボード配列、キーのリピート速度の設定を提供する。ログアウトやシャットダウンの際にはアプリケーションの正常終了を試み、未保存の作業があるプログラムがその処理を中断できるようにする。

部屋の表現効果は処理負荷が高くなる場合があるため、DEskはUltraから2Dの代替モードまで、複数のグラフィックス水準を用意している。代替モードでは、十分な性能のグラフィックスプロセッサを持たないコンピューターや、ソフトウェアレンダリングを使う仮想マシン向けに、影、ぼかし、アニメーション、レイトレーシングを無効にする。インストール用ユーティリティがシステムの基本的な特性をベンチマーク測定し、初期のグラフィックス設定を提案するが、利用者は変更できる。

インストールスクリプトは、DebianとUbuntu、Fedora、Arch Linux、openSUSEで使われるパッケージの仕組みに対応している。利用者は環境をインストールした後、ログイン画面でDEskを選択する。プロジェクトは依然としてベータ版であるため、主に使う作業用コンピューターで試す人は、互換性が不十分な点や設定の変更を見込んでおく必要がある。

DEskのリリースで注目すべき点は、成熟したLinuxデスクトップを直ちに置き換えることよりも、異なる視覚モデルを試していることにある。意図的に物理的なものを模した表現と現在のWayland基盤を組み合わせ、日常的な作業の大半には実績のあるアプリケーションを借りている。