出来事の日付：2026年9月29日

韓国のアン・セヨンが名古屋で行われたアジア大会バドミントン女子シングルス決勝で、日本の山口茜をストレートで破り、連覇を達成した。24歳のアンは21―17、21―9で勝利し、同大会のシングルスで金メダルを2個獲得した初の女子選手となった。

アンは世界ランキング1位として決勝に臨み、3月から続く連勝を維持していた。世界3位で、すでに世界選手権を3度制している山口が序盤は好調な立ち上がりを見せたが、アンが立て直し、第1ゲームの主導権を握った。アンは続く第2ゲームで大きくリードし、最後は山口のサービスレシーブが奥に外れて決着した。

今回の優勝はアンにとって2026年の8個目のタイトルとなり、3年前の杭州大会に続くアジア大会シングルス2個目の金メダルとなった。山口との直接対決でも連勝を9に伸ばした。決勝を見守る韓国の応援団には、アンの家族の姿もあった。

今季のアンは安定した成績を維持するとともに、競技の主要大会でも成功を収めている。今年の敗戦はわずか1度で、全英オープンでは準優勝し、ジャパンオープンは負傷で棄権した。8月にはニューデリーで自身2度目の世界選手権優勝を果たした。名古屋では、それから2か月もたたないうちに、さらに主要タイトルを獲得した。

試合後、アンは自分が無敵だと語るのではなく、連勝を集中力と粘り強さによるものと説明した。また、アジア大会男子シングルスで2度、五輪で2度、世界選手権で5度優勝した中国の林丹の実績に刺激を受けていると語った。アンは今回、アジア大会シングルス2度優勝という節目に並ぶ初の女子選手となった。

競り合った序盤の後、決勝の流れは決定的に変わった。アンは山口の序盤の攻勢に対し、的確にシャトルを拾い、山口を次第に苦しい状況に追い込んだ。第2ゲームでリードを奪うとペースを維持し、山口に反撃の足掛かりを与えなかった。

名古屋では女子決勝のほかにも各種目のメダルが決まった。タイのクンラブット・ビチットサーンはシンガポールのロー・ケンユーを21―12、21―16で破り、アジア大会シングルスを制した初のタイ男子選手となった。女子ダブルスでは韓国のイ・ソヒとペク・ハナが金メダルを獲得した。男子ダブルスはインドネシアのダニエル・マルティンとレオ・ローリー・カルナンド、混合ダブルスは中国のジャン・ジェンバンとウェイ・ヤシンが優勝した。

ただし、アンにとって最大の成果は、目の前の勝利であると同時に歴史的な達成でもあった。現役選手の中でも屈指の実績を持つ相手に、第2ゲームで一方的な展開をつくり、タイトル防衛と女子シングルス2度目の優勝を成し遂げた。