# 中国、国際養子縁組制度を終了　審査中の案件は宙に浮く

NeoTechNews編集部

中国は、数十年にわたり中国生まれの子どもが海外の家族と養子縁組する道となってきた国際養子縁組制度を終了した。提供されたアルジャジーラの記事抜粋によると、出来事の日付である2024年9月6日、外務省の毛寧報道官は、血縁者が子どもまたは継子を養子にする場合を除き、中国人の子どもが外国人と養子縁組することを北京は今後認めないと述べた［Source 227］。

中国当局者が米外交官に対し、その限定的な例外に該当しない案件については「どの段階にあるものも処理を継続しない」と伝えたため、この決定は実務上、広範囲に及ぶとみられる。この表現は、変更が新規申請だけに限られないことを示唆している。すでに進行中の案件にも及び、手続きを相当進めていた家族を突然の不確実な状況に置くことになる。米国務省は、なお手続きの完了を待つ家族が数百世帯いるとし、米政府が中国民政部に書面での説明を求めていると述べた［Source 227］。

毛報道官は、この措置は関連する国際条約の精神に沿ったものだと述べるにとどまり、詳しい説明はしなかった。公に理由が示されていないこと自体も、この問題の一部である。国際養子縁組の制度には、長期間をかけて築かれた裁判所、仲介機関、外交手続き、そして家族の期待が関わっている。より十分な公的説明なしにこうした制度を終了すれば、とりわけ変更の発表前から進行していた案件について、人道面および行政面での直接的な影響に関心が集まる［Source 227］。

多くの外国人家族にとって、中国は数十年にわたり、国際養子縁組の最も主要な相手国の一つだった。提供された抜粋は歴史的な規模の全容を数値で示してはいないが、長年にわたり中国から外国への養子縁組が数多く行われてきたため、この政策の終了が広範な影響をもたらすことは明らかにしている。したがって、突然の閉鎖は現在の申請者だけでなく、この制度を確立された経路とみなしてきた仲介機関、法律顧問、家族からなる、より広い関係者全体にも影響を及ぼす［Source 227］。

この制度はすでに混乱していた。アルジャジーラは、制度が新型コロナウイルスのパンデミック中に停止されていたと指摘しており、多くの養親希望者は今回の最終的な政策決定以前から遅延に直面していたことになる。今回の発表により、期限の定めのない停止は正式な終了へと変わり、親族関係に基づく例外だけが残された。これは重要な違いだ。停止には将来の再開という含みがあり得る一方、終了は未解決のすべての案件を新たな法的・外交的現実に直面させる［Source 227］。

提供された証拠が裏付けている内容は、具体的で重大だ。中国は、血縁者による案件を除いて外国人との養子縁組を終了し、その例外に該当しない審査中の案件については処理を継続しないと表明した。米国も、影響を受ける家族が数百世帯に上ることを認め、説明を求めている。この証拠だけに基づいても、今回の転換によって長年続いた国際制度が閉ざされ、多くの養親希望者は、何年にも及ぶ準備が何の結果にもつながらない可能性に直面することになる［Source 227］。