2024年11月14日、フアン・ルイス・ゲラ・イ・4.40は第25回ラテン・グラミー賞で最多受賞者となり、4つのトロフィーとともにマイアミでの式典を後にした。それは同時に、彼の音楽が今なおこの地域の主流にいかに深く浸透しているかを改めて示すものだった。受賞には『Radio Güira』での年間最優秀アルバム、「Mambo 23」での年間最優秀レコードに加え、最優秀メレンゲおよび／またはバチャータ・アルバム、最優秀トロピカル・ソングが含まれた。
2023年11月にリリースされた『Radio Güira』は、マンボ、バチャータ、メレンゲのリズムを軸にした6曲入りEPである。遊び心があり、意図的に昔風の構成で、リスナーからの電話や料理のレシピまで盛り込み、ラジオ局から放送されているかのように楽曲を提示している。そのコンセプトは、音楽的な精密さと、温かさ、ユーモア、信仰心を常に両立させてきたゲラの長いキャリアにふさわしいものだった。
ゲラの受賞スピーチは感謝の気持ちに彩られていた。彼は聴衆に対し、音楽業界で40年を過ごした後にこの場にいられることをうれしく思うと語り、アルバムの着想はイエスから得たものだとした。その反応は、彼の音楽がラテン・アカデミーでこれほどの力を保ち続ける理由を浮き彫りにした。それは伝統に根差しながらも、世代やジャンルを超えて認められるほど強い個性的な声を備えている。
ゲラが受賞者一覧のトップに立ったとはいえ、この授賞式で一人だけが賞を独占したわけではなかった。ラテン・グラミー・プレミアでは、エドガー・バレーラとナティ・ペルーソがそれぞれ3部門で受賞した。バレーラは年間最優秀ソングライターを連続受賞し、さらに年間最優秀プロデューサーと「El Amor de su Vida」で最優秀リージョナル・メキシカン・ソングを獲得。一方、ペルーソは『Grasa』収録作品で最優秀長編ビデオ、最優秀オルタナティブ・ソング、最優秀ラップ／ヒップホップ・ソングを受賞した。
式典の残りの結果は、候補の幅広さを示した。カロルGは『Mañana Será Bonito (Bichota Season)』で最優秀アーバン・ミュージック・アルバム、ホルヘ・ドレクスレルは「Derrumbe」で年間最優秀楽曲と最優秀シンガーソングライター・ソングを受賞し、ビザラップとシャキーラは「Bzrp Music Sessions, Vol. 53 (Tiësto Remix)」で新設のエレクトロニック部門を制した。この夜最初の賞はカリン・レオンが受賞し、イベントはエレクトロニック音楽分野の新設とともにラテン・グラミー賞の25周年も記念した。
結果を総合すると、ベテランのスターから新しい部門の有力者まで幅広く評価された式典だったが、それでもゲラがこの夜の中心人物となった。スペイン語圏全体ですでに知られるアーティストにとって、この4冠は、彼の作品群がラテン音楽最大の投票機関の中で今なおまれな権威を有していることを裏付けた。
式典の残りの展開は、ラテン・グラミーの対象領域がいかに広がっているかを改めて示した。マイアミは再び業界最大の祭典の中心地となり、ショーはベテランの顔ぶれと新しい部門の受賞者を組み合わせ、現在のラテン音楽の姿を反映した。ゲラの4冠が重要なのは単なる総数だけでなく、技巧とアイデンティティーの両方を評価するアルバム、楽曲、ジャンルの各部門にまたがっていたからだ。この組み合わせこそが彼の結果を際立たせている。それは、ジャンルのルーツに立ち返りながらも現代的な響きを保ったプロジェクトによる圧勝だった。
