ケンブリッジ英語辞典、2025年の「今年の言葉」に「parasocial」を選出

# ケンブリッジ英語辞典、2025年の「今年の言葉」に「parasocial」を選出

ケンブリッジ英語辞典は、著名人やオンラインのクリエーター、そして近年では人工知能に対して多くの人が形成する、不均衡で一方向的なつながりを表す言葉、parasocial（パラソーシャル）を2025年の「今年の言葉」に選んだ。

今回の選出により、心理学の専門用語が、人々が実際に会うことのない人物と現在どのように関わっているかをめぐる、より幅広い社会的議論の中に位置づけられた。ケンブリッジ英語辞典の説明では、この言葉は、面識のない人物やAIシステムに対して誰かが感じるつながりを指す。この定義は、この用語が学術界の枠を超え、ファンダムやインフルエンサー文化、チャットボットをめぐる日常的な論評にまで浸透したことを反映している。

今回の選出はまた、デジタル生活を表す言葉がいかに主流の用法に入り込んだかを示すものでもある。パラソーシャルな関係自体は新しいものではないが、それをより目立たせる環境は変化した。ソーシャルメディアやストリーミングプラットフォームにより、視聴者は相互関係がまったくないまま、ある声や映像、人格と何時間も過ごせるようになった。その結果、交流が根本的には一方向であっても、個人的なものと感じられる親密さが生まれ得る。

この言葉の台頭は、人工知能に対する不安の変化とも軌を一にしている。助言や会話、心の支えを求めてチャットボットを利用する人が増えるにつれ、道具と関係性の境界は、現代文化における切実な問いとなった。ケンブリッジ英語辞典の決定は、辞書編纂者がこの変化を、その年を特徴づける言語上の動向の一つと見ていることを示している。

「今年の言葉」の発表は通常、人気のある言葉を記録する以上の役割を果たす。語彙を形作る社会的関心事を切り取ったスナップショットにもなるからだ。今回の選出は、有名人、プラットフォーム文化、機械が生成する会話が重なり合う領域を指し示している。また、距離の近さを容易に感じさせ、絶え間なく交流しているように思わせるテクノロジーによって、現代生活における感情表現の語彙が拡張されつつあることを示唆している。

ケンブリッジ英語辞典にとって、parasocialはニッチな学術用語というより、より大きな文化的傾向を表す便利な略語となった。つまり、関係が相互的でない空間において、人々が強い印象や忠誠心、愛着を築くという傾向だ。これは娯楽の世界では以前から見られる力学だが、AIの成長によって、この言葉は新たな関連性を帯びている。

結果として、人間の注意とデジタル設計が交差する位置にあるがゆえに、時宜を得ていると感じられる言葉となった。ケンブリッジ英語辞典の選出は、オンライン生活をめぐる言葉の次の段階が、人々が互いに何を語るかだけでなく、話を聞き返しているように見えるシステムに何を語るかによっても形作られる可能性を示している。