発生日：2025年11月26日。 ローマ教皇レオ14世は、教皇就任後初の外遊となる6日間のトルコ・レバノン訪問を開始する準備を進めていた。訪問はニカイア公会議の記念と、地域の不安定化に直面する共同体に重点を置くものだった。

訪問は11月27日から12月2日までの予定だった。トルコでは、レオ14世はアンカラ、イスタンブール、そして古代ニカイアの現在の所在地であるイズニクを訪れることになっていた。主要な宗教行事では、キリスト教教義の基礎を築いた325年の公会議から1,700年を記念する。レオ14世とコンスタンティノープル総主教ヴァルソロメオス1世は、聖ネオフィトス聖堂の遺構近くで共に祈り、共同宣言を発表する予定だった。

この会談は、1054年の東西教会の大分裂以来分断されているカトリック教会と正教会の関係にとって、特に重要な意味を持っていた。日程には、レジェップ・タイイップ・エルドアン大統領との会談、トルコ宗務庁への訪問、同国の首席ラビとの接触、イスタンブールのブルーモスクでの祈りも含まれていた。

その後、レオ14世はレバノンを訪れ、前任の教皇フランシスコが実現を望んでいた旅を果たす予定だった。ジョセフ・アウン大統領との会談、ブケルケのマロン派総大司教庁への訪問、聖シャルベルの墓での祈り、イスラム教およびドゥルーズ派の指導者らとの宗教間集会が予定されていた。ベイルート港への訪問では、2020年の爆発事故の犠牲者を追悼することになっており、多くのレバノン人は同事故について今も責任追及を求めていた。

レバノン訪問は、長期化する経済危機と暴力の再燃のさなかに行われることになった。訪問直前にベイルートで起きたイスラエルの攻撃では、ヒズボラの参謀長を含む5人が死亡し、安全対策への注目が高まった。バチカン当局者は必要な予防措置が講じられていると述べた一方、日程からは戦争被害と継続的な攻撃を経験していたレバノン南部が除外された。

レオ14世が使用する言語も、今回の訪問が幅広い層への働きかけを意図していることを示していた。トルコでの公的行事は主に英語で行われる見込みで、レバノンでの典礼行事ではフランス語も使用される。米国および国際的な大手放送局の代表を含む約80人の記者が、教皇に同行する予定だった。

日程は外交と司牧的な象徴性を組み合わせたものだった。政治指導者との会談、宗教の伝統を超えた働きかけ、少数派のキリスト教共同体への支援、そして平和への訴えである。また、初の米国出身教皇は、初外遊で並外れて厳しい視線にさらされることになった。

今回の訪問で地域の紛争やレバノンの危機を解決することはできないが、慎重に選ばれた訪問先によって、レオ14世は教皇庁の優先課題であるキリスト教徒の和解、宗教間の関与、脆弱な共同体への配慮を、そのいずれもが差し迫った政治的・人道的重みを持つ場所と結び付けることができた。

バチカンは、教皇訪問に必要だと主催者が判断した措置を超える特別な警備措置は追加されていないと述べた。