出来事の日付：2025年12月1日。 オックスフォード大学出版局は「rage bait（レイジベイト）」を今年の言葉に選んだ。提供されたAP通信の記事によれば、この選択は、オンライン上の怒りが2025年も注目とトラフィックを左右し続けている状況を捉えている。この表現は、ユーザーにクリック、反応、共有をさせるため、怒り、いら立ち、または不快感を意図的に引き起こすよう作られたコンテンツを指す。
記事は、この言葉が、強い感情的反応を引き起こすことでエンゲージメントを促すよう設計された素材を表すと説明している。AP通信が要約したオックスフォードの定義によれば、そのコンテンツは単に不快なだけではなく、人々を十分に怒らせて注目の循環を持続させるよう意図的に構築されている。この捉え方が重要なのは、この言葉が今や、ニッチなプラットフォーム上の戦術だけでなく、インターネット文化のより広い一面を表すために使われているからだ。
オックスフォードの最終候補には「aura farming（オーラ・ファーミング）」と「biohack（バイオハック）」も含まれていた。前者は自信、格好良さ、または神秘性のあるイメージを演出することを指し、後者は身体的・精神的能力、健康、または長寿の向上を試みることを意味する。最終候補をめぐる一般討議によって、今年の言葉を選ぶプロセスは、2025年に一般化したオンライン上の行動や自己演出の種類を映すスナップショットとなった。
AP通信の記事によると、オックスフォード大学出版局の辞書編纂者は、新しい言葉や台頭しつつある言葉を分析し、言葉の使われ方が時間とともにどう変化するかを観察したうえで選定する。目標は、単にソーシャルメディアで最も一般的な表現ではなく、文化的意義を持つ言葉を特定することだ。そのため、この選択は言語への論評であると同時に、公共的な言論の現状への論評でもある。
記事には、辞書編纂者スージー・デントのコメントが掲載されており、彼女はレイジベイトの増加を、ソーシャルメディアのアルゴリズムが否定的または挑発的なコンテンツに報いる仕組みと結び付けている。彼女の主張は、ユーザーが怒りだけを求めているというものではなく、プラットフォームには、人々の関心を確実につなぎ留める素材を増幅する傾向があるというものだ。したがって、この言葉はコンテンツ戦略と、より大きなインセンティブ構造の両方を表している。
オックスフォード大学出版局は2004年から今年の言葉を選んでいる。AP通信の記事は、2005年の「podcast」、2015年の「emoji」、2022年の「goblin mode」といった過去の受賞語に触れている。こうした選択は、言葉と行動の変化を同時に捉えているため、しばしば記憶に残る。レイジベイトも、多くのインターネット利用者が毎日その表現を使わなくても認識している戦術を言い表しており、そのパターンに当てはまる。
記事は、今年の言葉に法的または規制上の効力があるとは示唆していない。その意義は文化的、言語的なものだ。それでもレイジベイトを選ぶことで、オックスフォードは、特に怒りがモデレーションや文脈より速く拡散し得るプラットフォームにおいて、オンラインで注目を集める方法の中核となった戦術に名前を与えた。
今年の言葉の選択はまた、ある戦術が名前を必要とするほど身近になったとき、言語がいかに変化するかを浮き彫りにしている。「Rage bait」は今や、言語の観察者だけでなく、タイムラインが以前より対立的に感じられる理由を説明しようとする人々にも使われている。オックスフォードの選択は、その一般的な不満を、オンライン上の注目の経済について論じるための正式な入り口に変えている。
