ADORはダニエル・マーシュとの専属契約を解除し、すでにグループの将来を一変させた長期紛争の末に、NewJeansへの圧力をさらに強めた。The IndependentとKorea JoongAng Dailyの両紙が報じたレーベルの最新措置は、メンバーらとの協議が数週間にわたり再開された後、また、それ以前の裁判所の措置によってメンバーが会社外で行える活動がすでに制限された後に取られた。

紛争は2024年春、HYBEがADORの元代表ミン・ヒジンについて、レーベルを独立させようとしていると非難したことから進展してきた。これを受けて内部監査と彼女の解任が行われ、会社とNewJeansの間に激しい亀裂が生じた。NewJeansはその後、NJZとしてブランドを変更し、独立して活動しようとした。対立が裁判所に持ち込まれるまでに、ソウルの裁判所は、契約が争われている間、メンバーが会社外で商業活動を行うことを仮処分で禁じていた。

ADORの最新声明は、グループが現在、異なる方向へ進みつつあることを示唆している。同社は、メンバーおよびその家族と幅広く話し合ったと述べた。ハニは会社に復帰し、ミンジとの協議も前向きに続いているとする一方、ダニエルについては、NewJeansのメンバーとADOR所属アーティストの双方として活動を続けることはできないと判断した。同レーベルは、月曜日に契約解除を彼女へ通知したと述べた。

同じ報道からは、同社がより広範な法廷闘争にも備えていることが明らかになっている。Korea JoongAng Dailyによると、ADORは、対立とメンバーの復帰の遅れについて責任があるとするダニエルの家族の一人とミン・ヒジンに対し、法的措置を取る意向だという。同社は、メンバーらが長期にわたり、会社についての「継続的で歪曲された情報」にさらされていたと述べた。この非難は、紛争が契約上の問題であると同時に、いかに個人的なものになったかを浮き彫りにしている。

背景が重要なのは、NewJeansが同世代で最も商業的に成功したK-POPアーティストの一つだからだ。5人組のグループは2022年にデビューし、主要な賞を獲得して、世界中のファンを急速に増やした。その急成長により、この紛争は通常のレーベルとの争いを超えるものとなった。アーティストが自身の活動にどこまで支配権を持てるのか、また関係が崩壊した際に大手芸能会社がどれほど厳格に契約条件を履行させられるのかを問う試金石となった。

ADORの声明は、結末がもはやグループ全体で一様ではないことも示している。11月には、ヘリンとヘインがレーベルで活動を続けることを決めたとされた。その後、残る3人のメンバーも復帰すると述べたが、ADORは当時、各メンバーの意向をなお確認しているところだとしていた。最新の発表により、ハニとミンジはダニエルとは異なる立場に置かれ、NewJeansの次章は、K-POPの契約紛争の基準に照らしても不透明なままとなっている。

契約解除が実務上もたらす影響は、ダニエルとADORとの法的・職業的関係が、ほかのメンバーを拘束する関係とはもはや同じではないということだ。仮処分や公の声明にまで発展してきた紛争において、この違いは、将来的な復帰、和解、ソロ活動をめぐる交渉上の立場を変えるため重要である。また、争いが抽象的なブランドの問題から、具体的な契約履行の問題へ移ったことも明確にしている。